冷十三带着三名士兵踏入山林时，天已经黑了。树影浓密，风从背后吹来，湿漉漉的，带着泥土和腐叶的气息。他们没走多远，脚下的路便开始塌陷，碎石滚落沟底，发出沉闷的响声。
前方的士兵停下脚步：“头儿，这路走不了。”
冷十三抬手示意队伍止步。他蹲下身，伸手摸了摸地面——泥土松软，底下仿佛空的。他抽出软剑刺入土中，剑身插到一半时触到硬物，竟是断裂的木板，下方赫然是个深坑。
“绕路。”他说，“走峭壁边。”
三人沉默地跟上。其中一人肩膀渗血，走路一瘸一拐。冷十三回头看了他一眼：“还能走？”
那人点头：“能。小姐救过我们，这点伤不算什么。”
冷十三不再多问。他知道这些人不是被迫来的，而是自愿跟随。
他们沿着岩壁外侧行进，脚下是仅容两尺宽的窄道，一侧紧贴山体，另一侧便是深不见底的峡谷。谷底吹上来的风猛烈而阴冷，人稍有不慎便会失足坠落。冷十三走在最前，每一步都用剑尖先行试探，确认岩石稳固后才让身后的人通过。
半个时辰后，前方雾气渐浓。灰白色的烟从谷底升腾而起，贴着地面游走，遇石则盘旋打转。冷十三抬手拦住后方：“别吸气。”
他从怀中取出布巾，撕成四块，分给每人一块：“捂住口鼻，闭气前行。”
那雾有股怪味，似腐草混合铁锈。吸入一口，喉咙干涩，胸口发闷。受伤的士兵刚吸进去一点，立刻弯腰咳嗽不止，脸色泛青。
冷十三扶住他：“吐出来。”
那人干呕几声，嘴角溢出唾液。冷十三让他靠在岩壁坐下：“你留下，等我们回来。”
“我不……”
“你去了只会拖累别人。”冷十三打断他，“留在这里保住性命。若我们回不来，你还可回去报信。”
那人张了张嘴，最终低头靠着石头坐下了。
剩下两人未动。冷十三看着他们：“怕吗？”
一人摇头：“怕也没用。小姐都能立于雷台引动天雷，我们走上一趟断魂崖，又算得了什么？”
冷十三不语，转身继续前行。
雾越来越厚，视线不过几步之遥。他放慢脚步，剑尖始终轻贴岩壁。这种地方极易塌陷，也常设陷阱。旧日留下的绳索大多朽烂，挂在石缝间随风晃荡。有些绳子末端连着皮带，上面沾着黑褐色的痕迹。
他扯下一截细看，又凑近闻了闻。皮革已发霉，但那颜色……不是泥。
是血。
他扔掉绳子，低声警告：“前面可能有死人，别碰任何东西。”
两人应了一声，脚步更轻了。
再行一段，地上裂开缝隙。大的可吞人，小的刚好卡住脚。他们只能跳跃前进，落地必须稳当，否则便会滑入深渊。有一次，后面的士兵险些踩空，前头那人一把抓住他的手腕，才将他拽回。
“谢了。”他喘着气。
对方只点了点头，没有说话。
冷十三忽然停下，目光锁定前方岩壁。那里一片苔藓颜色较深，湿漉漉的，像是刚被水冲刷过。他伸手触摸，指尖传来滑腻之感。
“北面背阴，常年不见光。”他说，“这种地方容易藏洞。”
他顺着苔藓向上查探，发现岩壁上有划痕，似被人用刀撬动过。再往上，一道窄缝隐现，不足半尺宽，外头被藤蔓遮去大半。
“这里。”他低声道。
两人凑近。冷十三拔出软剑，挑开藤蔓。缝隙深处漆黑一片，什么都看不见。他掏出火折子，轻轻一吹，燃起点点微光。
光芒仅能照亮三步之内。里面是一条斜坡，通往地下。地面散落碎石与枯叶，角落堆着断绳，还有半只破靴。
“有人来过。”士兵低声说。
“也都死了。”冷十三收起火折，“小心点。”
他率先钻入，身子侧着才能勉强通过。洞内空气沉闷，呼吸困难。
