足马力的机器，在罗云净的统筹和技术指导下，围绕着这个新的核心任务高速运转起来。车床的轰鸣声、锻打的撞击声、以及同志们热烈的讨论声，交织成一曲艰苦而充满希望的奋斗乐章。
渝州，点验组办公室。
华中战事的激烈程度超出了许多人的预料。尽管有情报预警，但日军蓄谋已久的攻势依然给国军防线造成了巨大压力。战报上的伤亡数字触目惊心，后勤补给线承受着极限考验。
这场战役不仅是对前线将士的考验，更是对后方统筹、调配、乃至各方势力协调能力的试金石。
肖玉卿指令苏景行，加大了对通往华中前线各条后勤运输线路的“点验”力度，名义上是核查效率、杜绝贪腐，实则是为了掌握最真实的物资流转情况，并利用点验组的特殊身份，尽可能地清除梗阻，确保弹药、粮秣、药品能相对顺畅地送抵前线。
同时，他通过周明远，将经过筛选和分析后的前线战况、各部表现、后勤瓶颈等信息，源源不断地传递给“家里”。这些来自国民党核心部门内部的、相对客观的一手信息，与“家里”自身从其他渠道获取的情报相互印证，为组织上判断全局、制定策略提供了宝贵的参考。
战争的残酷，像一面镜子，照出了忠诚与勇敢，也照出了怯懦与腐败。点验组在这面镜子前，动作愈发精准而犀利。
肖玉卿借着战事紧张、各方无暇他顾的时机，以雷霆手段，又连续查处了几个囤积居奇、倒卖军需的窝案，将几名背景深厚、平日无人敢动的“硕鼠”绳之以法，在渝州官场再次掀起波澜，也无形中为前线肃清了一些障碍。
南北呼应，暗线奔流。
林慕婉在印度的工作也取得了关键进展。在肖玉卿于渝州高层巧妙运作、施加影响的同时，她利用驼峰航线监管的微小“灵活性”，成功地将两批至关重要的物资——包括一批边区兵工厂急需的特殊合金钢材和精密工具，以及一批前线奇缺的抗生素——伪装成普通侨援物资，混过了检查，安全运抵昆明。
这些物资，随后通过“商行”重新激活的、由肖玉卿麾下“乙组”与滇北游击武装共同开拓的秘密陆路通道，被化整为零，艰难而隐蔽地运往北方。
当这批带着肖玉卿无声守护与林慕婉呕心沥血的物资，最终跨越千山万水，送达延安兵工厂时，罗云净抚摸着那些冰冷的钢材和工具，眼眶微微发热。他比任何人都清楚，在目前的环境下，获取这些东西有多么艰难。这不仅仅是物资，更是信念的传递，是告诉他，他并非在孤军奋战。
他立刻将这些珍贵的材料投入到“土炮”和炮弹的试制中。有了合适的工具和部分关键材料，一些之前因工艺限制无法实现的设计，终于有了付诸实践的可能。
时间在硝烟与奋斗中飞逝，转眼已近年底。
华中的战事逐渐陷入胶着，日军虽然攻势凶猛，但在中国军队的顽强抵抗下，未能达成完全的战略目标，战线暂时稳定下来。而延安的兵工厂里，在罗云净和全体工友的日夜奋战下，第一门完全由边区自力更生制造的、被命名为“四二式”曲射步兵炮 和配套的炮弹，终于完成了总装和初步测试。
试射那天，选在了一处偏僻的山谷。兵工厂的领导、技术骨干，以及闻讯赶来的王团长等部分前线指挥员都到场了。所有人都屏息凝神，看着那门看起来有些粗糙、却凝聚了无数心血的“土炮”。
罗云净他沉稳地调整着仿制的瞄准具，装填上他们自己铸造的炮弹。
“预备——放！”
随着他一声令下，炮口喷出火焰和浓烟，炮弹呼啸着飞出，在空中划出一道弧线，准确地命中了远处预设的、模拟鬼子炮楼的土石靶标！
“轰！”
一声巨响，靶标被炸得粉碎！
山谷中先是一片寂静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“成功了！我们成功了！”王团长激动地冲过来，一把抱住罗云净，用力
