刘瑕的文章也算得上花团锦簇，引经据典，提出的“增兵、筑城、严查”等策略，也中规中矩。
但在二宝那篇既有深度又有广度、更富创造性的策论面前，顿时就显得格局稍逊，略显保守和空洞。
当所有考卷被收走，由读卷官们连夜批阅、排定名次后，最终的结果，几乎毫无悬念。
殿试完，二宝随着其他贡士们，走出宫门。
宫门外，早已是人头攒动，车马辚辚。
前来迎接考生的家人、仆从、以及看热闹的百姓，将皇宫外挤得水泄不通。
空气中弥漫着期盼、焦虑与各种窃窃私语。
在人群中，沈家一行人显得格外醒目。
苏寻衣站在最前面，踮着脚尖，目光急切地在鱼贯而出的青衫士子中搜寻着二宝的身影。
沈砚安站在她身侧，面色看似沉稳，但负在身后微微交握的手，指节却因用力而有些发白。
大宝、三宝、四宝也挤在旁边，连司言轩和司言锦，此刻也露出了关切的神情。
“出来了，二哥哥出来了。”眼尖的四宝第一个叫起来，小手兴奋地指着宫门方向。
只见二宝随着人流缓缓走出，他脸上带着一丝倦色，看到家人，他加快脚步走了过来。
“二宝。”苏寻衣立刻迎上前，一把拉住儿子的手，上下打量着，仿佛要确认他是否完好无损。
“考得怎么样？累不累？在里面可还顺利？”
一连串的问题，充满了关切。
二宝感受到家人目光中毫无保留的担忧与温暖，稍稍松弛了些。
他微微一笑，语气平和：“娘，爹，我没事。
考题虽难，但儿子已尽力作答，一切尚算顺利。”
沈砚安拍了拍二宝的肩膀，没有多问考试细节，只是沉声道：“顺利就好。
先回家，你奶奶非要亲自下厨，做你最爱吃的菜。”
大宝也凑过来，揽住二宝的脖子：“行啊老弟，看你这气定神闲的样儿，肯定考得不赖！
走，回家让啸风瑞瑞也看看咱们家的大才子！”
一家人簇拥着二宝，上了马车，将宫门外的喧嚣与各种探究的目光隔绝在外。
接下来的两日，对于沈家，对于所有等待殿试结果的贡士及其家族而言，无疑是煎熬的。
皇宫深处，文华殿内，灯火彻夜通明。
由内阁大学士、六部尚书、都察院都御史等朝廷重臣组成的读卷官们，正襟危坐，神情肃穆。
一份份承载着贡士们心血与抱负的殿试策论，在他们手中传递、审阅、品评。
