，几个村民拿着门板和被子跑了过来，他们的脸上都带着憔悴，眼里却有了一丝光亮。大家小心翼翼地将二牛抬上门板，盖上被子，朝着二牛家的方向走去。
周围的村民也陆续围了过来，有老人，有妇女，还有几个年轻力壮的小伙子，他们的眼神里满是担忧和好奇，七嘴八舌地询问着枯骨潭的情况。“阿婆，枯骨潭里到底是什么东西啊？怎么会把人拖下去？”“林野，你们没事吧？有没有遇到危险？”“以后我们还能去西边山林打猎吗？”
林野和阿婆耐心地回答着村民的问题，简单说了说枯骨潭的影蚀残魂和核心碎片，却隐瞒了战斗的凶险，怕引起大家的恐慌。阿婆还特意叮嘱大家，最近不要靠近西边山林和枯骨潭，等彻底解决了影蚀威胁，再恢复正常的生活。村民们虽然还有些害怕，但看到二牛被救回来，心里也踏实了不少，纷纷点头答应，又帮忙收拾了一下现场，才渐渐散去。
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回到家时，天色已经完全暗了下来，屋内一片漆黑。阿婆点燃了桌上的煤油灯，昏黄的灯光照亮了不大的屋子，墙上挂着的草药捆和捕猎工具，在灯光下投下长长的影子。林野刚进门，就瘫坐在桌边的木椅上，椅子发出 “吱呀” 的声响，像是不堪重负。他感觉全身的力气都被抽干了，连抬手的力气都没有，只能大口喘着气。_d.i.n/g.d`i-a_n/s￠h!u.k¨u\.?c.o/m?
阿婆端来一碗冒着热气的白开水，递到林野手中：“先喝点水，润润喉咙。” 又从墙角的竹筐里拿出几株新鲜的影魂草，放在桌上，“把这些草嚼了，能尽快恢复体力。影魂草的汁液能滋养身体，还能清除体内残留的影蚀气息，明天还要去看看二牛的情况，不能掉以轻心。”
林野接过水杯，温热的水流顺着喉咙滑下，缓解了喉咙的干涩，让他舒服了不少。他拿起桌上的影魂草，放进嘴里慢慢嚼着，草叶的清香在口中散开，带着一丝淡淡的苦味，却让他精神一振。随着草叶的咀嚼，他感觉一股温和的力量顺着食道进入体内，流遍四肢百骸，之前的疲惫感渐渐消散，体力也在一点点恢复。
他从怀中拿出那张泛黄的地图，小心翼翼地摊在桌上。地图是用兽皮制成的，边缘已经有些磨损，上面的墨迹因为年代久远，有些地方已经模糊不清，但关键的标记却依旧清晰。借着煤油灯的光，林野仔细观察着地图 —— 黑瘴谷和枯骨潭的标记已经变得暗淡，只剩下淡淡的痕迹，像是被雨水冲刷过一样；而其他几个标注着核心碎片可能位置的红点，却比之前亮了许多，尤其是 “鬼哭崖” 的红点，竟泛着微弱的红光，像是跳动的火苗，在昏暗的灯光下格外显眼。
“阿婆，你看地图。” 林野指着那些红点，手指轻轻拂过鬼哭崖的标记，“这些标记好像变亮了，尤其是鬼哭崖，之前只是一个淡淡的红点，现在都泛红光了。是不是意味着其他碎片的力量变强了？”
阿婆凑过来，戴上老花镜，仔细看着地图上的标记，脸色渐渐变得凝重。她伸出手指，轻轻触碰着鬼哭崖的红点，指尖传来一丝微弱的寒意，让她忍不住皱紧眉头：“恐怕是这样。影蚀核心的碎片之间是相互关联的，我们净化了黑瘴谷和枯骨潭的两块碎片，打破了它们之间的力量平衡，反而刺激到了其他碎片。它们为了维持平衡，会加速吸收周围的怨念和魂灵力量，变得更强大。下一个要去的鬼哭崖，恐怕会比枯骨潭更危险。”
林野握紧了拳头，指节因为用力而泛白。他想起枯骨潭的凶险，那些缠绕的影蚀触手，能吞噬魂灵的潭水，还有那强大的残魂聚合体，每一次对抗都像是在刀尖上跳舞。如果鬼哭崖的碎片力量更强，那他们面临的危险也会更大。他深吸一口气，眼神却依旧坚定：“再危险我们也要去，不能让碎片继续害人。”
就在这时，门外突然传来一阵急促的敲门声，“砰砰砰” 的声响在寂静的夜晚显得格外刺耳，伴随着赵叔焦急的呼喊：“林野！阿婆！不好了！二牛醒了，但
