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他闭上眼睛，强迫自己冷静下来，仔细倾听。
哗啦啦的水声……细微的风声（如果有）……自己的呼吸和心跳……忽略这些，捕捉更细微的……
过了仿佛一个世纪那么久，就在他几乎要放弃时，一丝极其微弱、但异常清晰的“叮”声，穿透了背景噪音，传入他的耳中。
像是水滴落入极小的水洼，清脆，带着奇特的金属质感。
一声之后，隔了大约十秒，又是一声“叮”。
规律的水滴声！找到了！
艾文猛地睁开眼，辨认声音的方向。它来自湖岸的右侧，靠近岩壁的方向，那里有一片特别浓重的阴影。
他握紧红丝线和青铜钥匙，踩着累累白骨，谨慎地向声音来源走去。
靠近岩壁，他发现那里有一个不起眼的、向内凹陷的岩龛，上方有一根细长的钟乳石，石尖正对着下方一个小小的、天然形成的石臼。钟乳石尖凝结的水珠，每隔大约十秒，便精确地滴落一滴，落入石臼中，发出那清脆的“叮”声。石臼不大，里面蓄着浅浅一层清澈的液体，在周围幽暗水光的映衬下，显得格外晶莹。
这就是“水滴穿石处”？这石臼里的水，就是“源头活水”？
艾文靠近，发现石臼旁的地面上，同样有一具骸骨。这骸骨也是盘坐姿势，但面朝岩壁，似乎临终前正在凝视这水滴。骸骨的膝上，放着一块光滑的黑色石板，石板上用白色颜料写着两个大字：
“观心”
苏婉清？还是另一位先行者？
艾文深吸一口气，在石臼旁坐下，面朝那小小的水洼和滴水的钟乳石。他按照指示，试图让心绪平静。“心镜无波”……在经历了这一切之后，在置身骸骨滩与诡异湖光之间，谈何容易？
他闭上眼睛，努力调整呼吸，但恐惧、焦虑、对出路的渴望、对死亡的畏惧……各种念头纷至沓来。滴水声“叮”、“叮”地响着，规律得近乎催眠，却似乎无法抚平他内心的波澜。
不知过了多久，他感到一种疲惫的麻木。极致的紧张似乎开始消退，取而代之的是一种深深的无力与空虚。就在这种状态下，他下意识地，将一直紧握在手中的那把青铜钥匙，缓缓浸入了石臼那清澈的“活水”之中。
钥匙入水的刹那——
“滋……”
一声轻微的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。钥匙上那些铜绿和暗色污渍，以肉眼可见的速度开始褪去、消融！钥匙本身变得光洁，那人形柄部仿佛发出一声极其细微的、解脱般的叹息（或许是幻觉）。与此同时，艾文感到钥匙传来一阵温和的暖意，与他之前感受到的冰凉截然不同。
清洗完成了？
他收回钥匙，仔细端详。古旧的青铜在幽光下泛着内敛的光泽，人形柄部的表情似乎不再那么痛苦。
接下来，按照苏婉清所说，钥匙应该能与“地脉伤痕”产生感应，指引“裂隙”方向。他手握钥匙，集中精神，试图感受。
起初并无异常。但渐渐地，他感到钥匙似乎变得微微沉重，并且向他身体的左侧，也就是地下湖的深邃方向，传来一股极其微弱但明确的“牵引感”。
出路在湖里？
艾文看向幽光闪烁、深不见底的湖面，刚刚因为找到线索而升起的一丝希望，瞬间被巨大的恐惧吞没。
而就在这时，或许是钥匙的共鸣，或许是“活水”洗涤的扰动，一直平静的湖面，突然发生了诡异的变化。
靠近岸边的水面，那幽绿的倒影不再仅仅是他模糊的轮廓。倒影开始清晰，显露出他的面容，但那面容……正在对他缓缓地、绽开一个无比清晰的、充满恶意的微笑！
同时，一阵缥缈的、仿佛来自水底的呼唤，轻轻响起，直接在他脑海深处回荡：
“过来……这里才是归宿……放下吧……”
水中倒影的嘴巴，与那呼唤同步开合。
“心镜无波”？艾文此刻的心，如同被投入巨石的湖面，惊恐的涟漪疯狂扩散！
他猛地想起苏婉清的警告，手忙脚乱
