镜湖山庄五十里外，清河县。
连日暴雨冲毁了上游堤坝，浑浊的洪水裹挟着泥沙漫过农田，将城郊的贫民区变成一片泽国。污水横流，牲畜尸体漂浮，刺鼻的腥臭弥漫在潮湿的空气里。
临时搭起的救灾棚区人满为患，呻吟声、咳嗽声、孩童的哭闹声交织成一片愁云惨雾。当地医馆的人手早已不堪重负，几种治疗腹泻和风寒的药材也已告罄。
一辆不起眼的青篷马车在棚区边缘停下。车帘掀开，先是一位戴着帷帽、身姿窈窕的少女（萧雨）利落地跳下车，随后是一位气质温婉、眉宇间却自带威严的妇人（苏叶）。她们身后只跟着两名作普通护卫打扮的龙影卫。
“娘亲，情况比我们想象的更糟。”萧雨透过薄纱扫视着混乱的棚区，声音里带着不忍。
苏叶目光沉静，迅速判断着形势：“涝灾之后，最怕疫病。看这些人的症状，像是湿热交蒸引发的时疫，但……似乎又有些不同。”
她们的出现并未引起太多注意，只当是哪个富户家的小姐和夫人前来施粥行善。
强对比在灾区的混乱中无声嘶吼：苏叶母女衣着整洁与灾民衣衫褴褛；棚区的绝望氛围与她们带来的希望微光。
苏叶没有迟疑，直接走向病情最重的几个棚子。萧雨紧跟其后，提着一个硕大的药箱。
一位老大夫正对着一个持续高热、呕吐不止的壮年男子束手无策，连连摇头。苏叶上前，轻声道：“老先生，可否让我一试？”
老大夫抬头，见是一位戴着帷帽的年轻女子，虽看不清面容，但气度不凡，他疲惫地让开位置。苏叶坐下，三指搭上男子滚烫的腕脉，片刻后，又仔细查看了他的舌苔和瞳孔。
“脉象浮数紊乱，舌苔黄腻，眼白有细微血丝……”苏叶沉吟，“是时疫没错，但邪气入里化热的速度太快，不像寻常湿热。”
她示意萧雨：“雨儿，你看看。”
萧雨上前，她没有立刻诊脉，而是先观察那男子的呕吐物，甚至不顾污秽，用银簪挑起少许细看，又凑近闻了闻。
“娘亲，”她压低声音，语气带着一丝警觉，“呕吐物里有极淡的……那种‘腥甜’气，和赵前辈、顾叔叔身上的毒素气味同源，只是非常非常微弱。”
苏叶眼神一凛！立刻再次仔细诊脉，果然在混乱的脉象下，捕捉到了一丝极其隐晦的、属于那“侵蚀生机”之毒的滞涩感！这丝毒性太弱，若非她们对此毒已有深入研究，绝难发现！
冲突 骤然升级！天灾之下，竟隐藏着人祸的阴影！对手竟已将毒手下探至无辜灾民，其心可诛！
“他们……在利用水患扩散稀释后的毒素，观察其对大规模人群的影响！”苏叶的声音带着压抑的怒火，“这是在拿成千上万的性命‘试药’！”
就在这时，棚区入口处突然传来一阵骚动和呵斥声。
七八个穿着衙役服色，却眼神凶狠、动作蛮横的汉子闯了进来，为首的是个留着两撇鼠须的班头。他们不是来维持秩序，而是粗暴地推开挡路的灾民，径直朝着堆放药材和粥桶的区域走去。
“都听好了！”鼠须班头趾高气扬地喊道，“县尊大人有令，所有赈灾事务，现由我们‘惠民药局’统一接管！外面的药材、粮食，统统运到药局库房统一调配！这里的病人，也都要转移到城西新建的‘防疫营’！”
他手下的人已经开始动手搬抬所剩无几的药材，甚至要驱赶病患。
老大夫急忙上前理论：“这位差爷，不可啊！这些病人身体虚弱，经不起折腾！而且药材放在这里才能及时救治啊！”
“滚开！老东西，别妨碍公务！”鼠须班头一把推开老大夫，力道之大，让老大夫踉跄几步，差点摔倒。
灾民们敢怒不敢言，眼中充满了绝望。
萧雨看得心头火起，正要上前，却被苏叶轻轻拉住。
苏叶上前一步，帷帽下的目光平静却带着无形的压力：“这位差爷，敢问是奉了哪位大人的令？转移病患，
