于此诏真伪，是非曲直，自有青史公论。告辞！”
说罢，袁继咸不再多言，抱拳一礼，转身带着亲随，毅然决然地走下帅船，乘小舟返回九江城。
左良玉望着袁继咸决绝的背影，脸色阴沉得可怕。
他知道，言语已经无法动摇这块茅坑里的石头——又臭又硬。
最后一丝“名正言顺”的遮羞布也被撕下，剩下的，只有赤裸裸的武力。
“尼玛的！敬酒不吃吃罚酒！今天就让你知道一下本候大军的厉害！”
左良玉心里骂了一句，随即喊道：“传令！攻城！”
回到九江城的袁继咸，心如刀绞。他知道，最后一丝希望破灭了，左良玉已经不顾一切了。
没有其它的选择，他立刻召集众将，下达死命令：
“左良玉狼子野心，所谓密诏纯属伪造！其意不在清君侧，而在谋反夺权！九江乃南京屏障，万不容失！
各部谨守城池，没有本督将令，任何人不得开城！敢言降者，斩！敢懈怠者，斩！城在人在，城亡人亡！”
九江守军多为袁继咸旧部，素服其忠义，闻令皆抱必死之心，加固城防，严阵以待。
九江城头，弥漫着一股悲壮的气氛。
面对左良玉几十万大军，人人都知道结局如何。
然而，左良玉的毒手早已悄然伸入城中。
暗中收买了袁继咸部将——九江副将张世勋。张世勋此人，贪婪怕死，对袁继咸的严苛早有怨言，更垂涎左良玉许诺的“破城首功”和“泼天富贵”。
当夜，月黑风高。
左良玉大军已兵临城下，将九江围得水泄不通。战鼓擂动，号角长鸣，开始了试探性的佯攻，吸引守军注意力。
子夜时分，城内突变陡生！
张世勋率领其亲信心腹，在城中多处要害——粮仓、草料场、靠近城门和军营的民房区，同时纵火。
湿润的春季，春风轻拂。火借风势，瞬间熊熊燃烧起来。冲天的火光将九江城照得如同白昼！
“走水了！粮仓着火了！”
“草料场也烧起来了！快救火啊！”
“东门附近民房起火！火势太大，挡不住了！”
凄厉的呼喊声、百姓的哭嚎声、房屋倒塌的轰鸣声瞬间打破了夜的寂静。
城内守军猝不及防，顿时陷入一片混乱。
救火？还是守城？军令不明，人心惶惶！
袁继咸闻讯大惊，冲出都督府，看着四面八方的冲天烈焰，目眦欲裂，嘶哑着喉咙吼道：“张世勋！奸贼误我！”
他立刻意识到这是内应作乱，急令亲兵：“快！传令各门守将，死守岗位！勿乱！此乃奸细纵火乱我军心！凡擅离岗位者，格杀勿论！”
然而，已经晚了！
就在守军被大火搅得心神不宁、阵脚大乱之际，被张世勋收买的城门军官，趁着混乱，悍然劈开了九江城东便门的门栓。
几声巨响过后，城门洞开。
“城门开了！杀啊！”
早已埋伏在城外的左军精锐，如同嗅到血腥味的狼群，发出震天的呐喊，潮水般涌向打开的城门。
“挡住！挡住他们！”
有忠于袁继咸的将领拼命呼喊着，一群士兵目操起刀枪，自发地扑向缺口，与涌入的左军展开惨烈的白刃战！
狭窄的城门洞瞬间成了血肉磨坊。 刀光剑影，血肉横飞。杀声、惨叫声混杂在一起。
守军虽拼死抵抗，但腹背受敌，人数劣势，渐渐不支。
城内更是乱成一锅粥。
张世勋的叛军与涌入的左军汇合，如同打开了地狱之门。他们不再区分军民，见人就杀，见财就抢，见屋就烧！昔日繁华的九江街道，瞬间沦为修罗场。
一群士兵踹开民宅，将惊恐的百姓拖出，抢夺财物，稍有反抗便是一刀。
又一群士兵抓来两个妇女，直接摁在地上，……
