，眼底那层坚冰似乎裂开一道细缝，流露出深藏的痛楚与柔软。“我知道。”她低声道，“我会活着。好好地活着。”
只有活着，才能等到水落石出的那一天。只有活着，才能护住该护住的人。只有活着，才有可能讨回该讨的公道。
夜色完全笼罩下来，永和宫早早熄了大部分灯火，只留几盏昏黄的壁灯，映照着满室清冷。圆姐独坐在内室窗边，没有点灯。月光透过窗棂，在地上投下模糊的光影。
春桃轻手轻脚进来，手里端着一碗温热的安神汤：“主子，您一天没怎么吃东西了，喝点汤吧。”
圆姐接过，却没有喝，只是捧在手里，感受着那一点微薄的暖意。“春桃，”她忽然开口，声音在寂静中格外清晰，“你说，人在这宫里，争来斗去，最后到底争的是什么？”
春桃被她问得一愣，想了想，低声道：“奴婢愚钝……但奴婢觉得，无非是活下去，活得好些，护着想护的人。”
“活下去……护着想护的人……”圆姐喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩至极的笑，“可有时候，你越是拼命想护着，越是护不住。反而把自己也搭进去。”
春桃心头发酸，不知该如何接话。
圆姐却不再说了，她将安神汤慢慢喝完，把空碗递给春桃。“去歇着吧。我没事。”
春桃担忧地退下。内室重归寂静。
圆姐从怀中取出那支玉兰银簪，就着朦胧的月光，仔细地看着。簪子样式朴素，但工艺极好，花瓣舒展，栩栩如生。这簪子桑宁一直戴着，即便后来贵为皇后，首饰无数，这支簪子也从未离身。
“宁儿……”她极轻地唤了一声，指尖抚过冰凉的花瓣，仿佛还能感受到妹妹发间的温度，听到她带着嗔怪又欢喜的声音：“姐姐打的簪子，自然是最好的，我才不换呢。”
泪水毫无预兆地涌了上来，瞬间模糊了视线。她死死咬住下唇，没有发出一点声音，只是任由那滚烫的液体顺着脸颊滑落，一滴，又一滴，悄无声息地砸在冰冷的手背上，再被衣袖无声吸干。
白日里强压下的所有悲痛，在这无人窥见的深夜里，终于冲破了理智的堤防，汹涌肆虐。她将簪子紧紧攥在掌心，尖锐的簪尾刺入皮肉，带来清晰的痛感，却丝毫抵不过心中那凌迟般的剧痛。
她的宁儿，那个会拉着她衣袖撒娇、会为了一句话梗着脖子不服输、会在深夜里与她挤在一张床上说悄悄话的宁儿，真的不在了。
不是远嫁，不是冷宫，是彻彻底底地，从这世间消失了。
以这样一种不明不白方式。
许久，泪水流尽，只剩下干涸的刺痛和冰冷的空洞。圆姐缓缓松开手，掌心留下几个深深的红印。她抹去脸上的泪痕，将簪子重新贴身收好。
月光偏移，照亮了她半边脸庞。那脸上再无泪水，只剩下一种被泪水洗涤过后冰冷的决绝。
她站起身，走到书案前，就着月光，铺开一张素笺，却没有研墨书写，只是用手指，一遍遍，缓慢而用力地，在光滑的纸面上，划过两个字。
那指尖的力道，仿佛要穿透纸张，刻进桌案，刻进这沉沉的夜色，刻进那至高无上的宫阙深处。
真 相
