即逝的冷笑。
瓷碗里的红渐渐晕开，像极了天边的晚霞。雪嫣红突然抓起桌上的银针，在众人反应过来之前，猛地刺入那商人的手腕！
银针瞬间泛出乌黑色。
拿下！慕容云海的声音刚落，两名小厮已抽出藏在礼盒里的弯刀，寒光直取他的咽喉。几乎同时，水粉斋的后窗被撞开，数名黑衣暗卫鱼贯而入。
雪嫣红将瓷碗里的胭脂猛地泼向冲在最前的小厮——那看似娇艳的醉流霞里，早已被她混入了特制的醒神散，用艾草与薄荷蒸馏而成，沾到皮肤便会引发短暂的麻痹。
小厮的动作顿了半分，慕容云海的软剑已如白蛇出洞，剑光闪过，弯刀落地。雪嫣红趁机退到妆台后，抓起一瓶子夜歌胭脂砸向另一名追兵。这种以夜合花制成的胭脂遇水即燃，是她仿照西域火油之法改良的防身之物，此刻在狭小的空间里炸开一团火焰，正好阻住去路。
刀光剑影中，慕容云海护着她退到墙角。雪嫣红瞥见那赵老爷正往口中塞一颗黑色药丸，竟是要服毒自尽！
别让他死了！她失声喊道。
慕容云海飞身追出，却见一道黑影如鬼魅般从屋顶掠下，卷起那商人便消失在巷尾。暗卫们追了几步，终是被甩脱。
铺内狼藉一片，打碎的胭脂混着金锭散了满地，空气中既有牡丹的甜香，也有血腥气。雪嫣红捡起那枚发黑的银针，指尖微微颤抖。毒汁在针尖凝结成青紫色的珠，与密报中含笑半步癫的描述分毫不差。
他们想用我的胭脂下毒。她攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心，还想把水粉斋变成投毒的幌子。
慕容云海走过来，用帕子擦掉她手背上溅到的血渍，动作轻柔得不像刚经历过一场厮杀。别怕，有我在。他的声音透过面具传来，带着些微的闷响，却奇异地让人安心，这伙人既然敢在京城动手，就一定会留下痕迹。
雪嫣红抬眸看他，面具遮挡了他大半的神情，唯有那双眼睛，在暮色里亮得惊人。她忽然想起三年前初遇时，也是这样一双眼睛，在混乱的火场里找到了蜷缩在角落的她。
我不怕。她摇摇头，将银针小心收好，但我知道他们要做什么了。
烟雨阁的密室藏在书斋深处，推开书架后，别有洞天。
烛火在青铜鼎里明明灭灭，将慕容云海的面具影子投在墙上，像头蛰伏的猛兽。暗卫们呈上从水粉斋搜到的毒粉，用银箔包着，在灯光下泛着细碎的光泽。
验过了，确是含笑半步癫属下沉声禀报，西域传来的消息，这种毒需用雪山冰蚕的涎液调和，配制极难，前朝余孽手里应该不多。
慕容云海将密报拍在案上，纸页上画着几个人影，其中一个的侧影，与白日那赵老爷有七分相似。更棘手的是，他们似乎找到了解药。他看向雪嫣红，今日那商人服毒却没死，显然早有准备。
雪嫣红正翻着一本泛黄的古籍，闻言抬头：他们要的不是死士，是能完成任务的人。她将书推到慕容云海面前，你看这个。
书页上是《舆服志》的插图，画着前朝的皇子朝服，袖口处绣着云纹托日的图案。雪嫣红用指尖点着云纹的勾角：这里有个独特的缺口，看到了吗？
慕容云海凑近细看，那缺口极细微，若不仔细比对，根本发现不了。这和白日那商人袖口的图案一样。
没错。雪嫣红点头，前朝规定，皇子服饰的云纹各有不同，以此区分长幼。这个缺口，是当年被废的七皇子赵珩独有的标记。她顿了顿，声音沉了下去，三年前，先帝清算前朝余党，七皇子赵珩被传死于乱军之中，原来竟是逃了出去。
慕容云海的手指在书页上轻轻敲击：赵珩当年主管太医院，精通毒理，难怪能配制含笑半步癫他忽然抬头，他求购百盒醉流霞，绝非赠友那么简单。
醉流霞向来是宫中贵妇的心头好，每月供奉给后宫的份额就占了大半。雪嫣红望着案上的琉璃胭脂瓶，突然心头一紧：太后寿宴。
还有七日，便是太后的六十大寿，届时宫中会大摆宴
