是让姑娘们见见世面罢了。”
两人正说着话，忽然听到殿外传来一阵钟鼓声，沉闷而悠远，连地面都似微微震动。偏殿内的命妇们都起身整理衣饰，礼部侍郎夫人低声道：“大典要开始了，我们去偏殿的观礼台吧，正好能看到殿内的情形。”
雪嫣红跟着众人走到观礼台，只见太和殿内已经站满了人。殿外的广场上，各国使节按国域排着队，穿着各异的服饰——西域的使节穿着镶金边的长袍，头戴尖顶帽；南洋的使节穿着短褂长裙，身上挂着各色珠串；东瀛的使节则穿着和服，腰间佩着武士刀。而殿内两侧，文武百官身着朝服，按品级站定，气氛庄严肃穆。
忽然，殿外传来一声高唱：“陛下、皇后驾到——”
众人纷纷跪拜行礼，雪嫣红也跟着屈膝，只觉一阵明黄的衣角从眼前掠过，随后便听到皇帝的声音：“平身吧。”
待起身时，她已看到皇帝和皇后坐在殿内最高处的龙椅上，皇帝穿着明黄色的龙袍，皇后则穿着绣着凤纹的霞帔。紧接着，又一声高唱响起：“二皇子慕容云海接旨——”
雪嫣红的心猛地一跳，目光不由自主地投向殿门口。只见一个身着金绯龙袍的身影缓缓走进殿内，步伐沉稳，每一步都似踏在人心上。阳光从殿门的雕花窗棂照进来，落在他的身上，瞬间让整个大殿都亮了几分。
那金绯龙袍果然如织工们所说，底色是浓郁却不艳俗的绯色，像日出时的霞光，又似上好的胭脂晕染开来。前胸的五爪金龙用赤金金线绣成，龙鳞上嵌着的金箔在阳光下闪着细碎的光，不张扬却极具威慑力。最惹眼的是龙须，每根龙须都细细密密，末端缀着三颗胭脂色的珍珠，随着他的步伐轻轻晃动，那颜色与雪嫣红制的牡丹脂如出一辙，她一眼便认出，那正是用她送来的牡丹脂补过色的珍珠。
慕容云海走到殿中，屈膝行礼：“儿臣参见父皇、母后。”他今日没有戴面具，一张俊朗的面容在龙袍的映衬下更显英气，眉宇间带着几分疏离的威严，却又在抬眼看向皇后时，眼底掠过一丝不易察觉的温和。
皇帝点点头，声音洪亮：“今日万国来朝，你代朕接受朝贺，须彰显我大靖的气度。”
“儿臣遵旨。”慕容云海起身，走到殿内一侧的御座旁站定。他身姿挺拔，金绯龙袍的下摆垂在地上，龙纹随着他的站姿微微舒展，竟似要活过来一般。雪嫣红站在观礼台上，看着他的背影，心里泛起一阵复杂的情绪——原来他竟是二皇子，那个传闻中深居简出、神秘莫测的皇子。之前他以“慕容先生”的身份与她相处，想来也是为了隐藏身份。
就在这时，殿外的使节开始按顺序进殿朝贺。第一个进来的是西域的龟兹国使节，他手里捧着一个镶嵌着宝石的盒子，走到殿中跪下：“龟兹国国王特命小臣向大靖陛下献上夜明珠一颗，愿两国永结友好。”
太监接过盒子，呈到皇帝面前。皇帝打开盒子，里面的夜明珠在殿内的光线下泛着淡绿色的光晕，引得百官低声赞叹。皇帝笑着道：“贵国心意，朕心领了。赐座。”
龟兹国使节谢恩起身，目光不经意间扫过慕容云海身上的金绯龙袍，眼神里满是惊艳，忍不住多打量了几眼。接下来的几个国家使节，也都纷纷献上贡品，有南洋的珊瑚树，有东瀛的宝刀，还有北漠的骏马，每一件都颇为珍贵。
轮到南诏国使节时，却出了点小插曲。那使节是个年轻的王子，性子颇为桀骜，捧着贡品走到殿中，却没有立刻跪下，反而抬头看向慕容云海，朗声道：“久闻大靖二皇子殿下英明神武，只是不知殿下既非太子，为何能代陛下接受朝贺？莫非大靖无人了？”
这话一出，殿内瞬间安静下来，文武百官的脸色都变了。南诏国虽向大靖称臣，却一直心存芥蒂，今日这王子显然是故意挑衅。皇帝的脸色沉了沉，却没有立刻说话，显然是想看看慕容云海如何应对。
慕容云海站在原地，神色未变，目光平静地看向那南诏王子：“大靖以礼待诸国，王子既代表南诏来朝，便该知‘礼’字为先。本殿是否该
