秀和周家的小儿子：“这是红军的旗帜，你们要好好保管。等我们回来时，要看到它在岩脚寨的山头上飘着。”
孩子们用力点头，把红旗紧紧抱在怀里，像是抱住了全世界的希望。
队伍出发时，夕阳正沉到山坳里，把天空染成一片金红。村民们送了一程又一程，田婆婆拄着拐杖跟在后面，不停地念叨着“路上小心”；周婶把一包炒米塞到安明月手里，让她路上充饥；田秀和伙伴们跑在最前面，用树枝在地上划出箭头，指引着方向。
走到山口时，安天茂忽然停下脚步，转身望向岩脚寨。暮色中的村寨炊烟袅袅，零星的灯火已经点亮，像散落的星辰。他仿佛能看到田婆婆在灶台前忙碌的身影，看到周婶在缝补衣裳，看到孩子们在院子里追逐打闹。这片土地经历了太多苦难，却依然孕育着坚韧和善良。
“走吧。”安鸣皋拍了拍他的肩膀，“我们早一天打胜仗，乡亲们就能早一天过上好日子。”
安天茂重重点头，把青石板小心翼翼地放进背包。他知道，自己背负的不仅是伤痛，更是百姓的希望。队伍沿着蜿蜒的山路前行，身后传来田秀和孩子们的歌声：“红军走了留火种，春风一吹满地红；黔东儿女跟党走，不怕豺狼不怕凶...”
歌声在山谷中回荡，随着晚风飘向远方。安明月回头望了一眼，看到岩脚寨的灯火在暮色中渐渐模糊，眼泪再次涌了上来。她想起周婶说的话：“我们藏过神兵，护过红军，等你们打回来，咱们一起建个没有苛捐杂税的新世界。”
山路崎岖难行，安天茂的伤口不时隐隐作痛，但他脚步坚定。月光透过树梢洒下来，在地上投下斑驳的光影，照亮了前方的路。安鸣皋边走边讲着部队的近况：“主力已经过了乌江，冉师长带着独立师在后面掩护，昨天还在沙子坡打了个胜仗，缴获了不少枪支弹药。”
“牺牲的战友们...”安天茂低声问。
“都安葬在令牌山了，每个坟头都插了木牌，写着名字。”安鸣皋的声音有些哽咽，“冉师长说，等革命胜利了，要在这里建一座纪念碑，把所有牺牲的同志都刻在上面，让后人永远记得他们。”
安明月握紧了口袋里的红军帽徽，指尖传来冰凉的触感。她想起文贵弟大姐牺牲前说的话：“我们七仙女支队不怕死，就怕看不到穷人翻身的那一天。”此刻她无比确信，那一天一定会到来，因为有红军，有百姓，有这生生不息的希望。
走到半山腰时，忽然听到前方传来窸窸窣窣的声响。安鸣皋立刻警觉起来，示意大家隐蔽。借着月光，他们看到几个黑影在前面的岔路口徘徊，手里还拿着枪。
“是王家烈的散兵。”安鸣皋低声说，“看样子是掉队的。”
安天茂握紧了田婆婆给的柴刀，伤口因紧张而隐隐作痛：“我们绕开他们吧，别惊动了大部队。”
安鸣皋摇头：“不行，他们在这里巡逻，肯定是在搜查掉队的红军伤员。我们得想办法把他们引开，不然后面的战友可能会遭殃。”他看了看周围的地形，“前面有片竹林，我们去那里设个埋伏。”
几人悄悄绕到竹林里，安鸣皋让安明月和另一个战士隐蔽，自己和安天茂准备引敌。安天茂深吸一口气，想起李天保队长教的战术：“诱敌深入，攻其不备。”他捡起几块石头，用力扔向另一边的树林，发出“哗啦啦”的声响。
“那边有动静！”一个散兵喊道，几人立刻朝着声音的方向走去。
等他们走进竹林，安鸣皋突然吹响了随身携带的哨子，这是红军约定的暗号。安天茂从树上跳下来，柴刀劈向一个散兵的手腕，对方惨叫一声，枪掉在了地上。安鸣皋趁机夺过枪，用枪托砸向另一个散兵的脑袋。
剩下的两个散兵见状不妙，转身就跑。安鸣皋举起枪，却又放下了：“别追了，我们的任务是归队，别节外生枝。”
安天茂捡起地上的枪，检查了一下：“还有子弹。这下我们有武器了。”
安鸣皋
