楚骁对四方来使的强硬回应，如同在已波涛暗涌的湖面上又投下了几块巨石，激起的涟漪迅速扩散至各方，引来了截然不同的反应。
京城“临时朝议堂” 收到楚骁那封谦逊却寸步不让的回奏后，陷入了尴尬的沉默。楚骁拒绝王爵，却死死抓住“靖难”兵权不放，这无异于一记无声的耳光，扇在他们试图收回权柄的脸上。几位宗室亲王暴跳如雷，叫嚣着要发兵“讨逆”，但很快就被现实浇灭了气焰——京畿防务空虚，粮草短缺，拿什么去讨伐拥兵数万、刚刚焚了敖仓的楚骁？最终，只能不了了之，默许了楚骁继续“总揽靖难军事”的现实，这脆弱的朝廷权威，再次大打折扣。
赵锐 收到楚骁索要十万石粮、三十万弩箭的“盟好”条件时，气得差点掀了桌子。
“楚骁小儿！安敢如此！真当本帅是他的粮仓钱库不成？！”他在河西大营中咆哮。但冷静下来后，却又不得不仔细权衡。与楚骁彻底撕破脸，眼下对他并无好处，反而可能让朝廷或其他势力渔利。更重要的是，楚骁手握庞吉与西州勾结的铁证，这始终是悬在他头顶的一把利剑。最终，他咬着牙，挤出了五万石粮和十五万支弩箭，派人送往潼关，并附上一封语气亲热却暗藏机锋的回信，大谈“兄弟之谊”、“共体时艰”，实则哭穷抱怨，希望楚骁“适可而止”。这批物资虽打了折扣，但对急需补给的潼关而言，仍是雪中送炭，楚骁照单全收，心中对赵锐的底线和库存也有了更清晰的评估。
西州麴文泰 接到楚骁那句“有胆自来取”的回复，独坐王宫，脸色阴沉得能滴出水来。他称王之后，正需立威，楚骁的强硬态度正好撞在他的刀口上。但玉门关易守难攻，胡彪又是个悍不畏死的猛将，强攻损失太大。他冷哼一声，下令道：“增兵玉门关外，日夜骚扰，疲敝守军！另，派使者去狄人贺鲁那里，就说本王愿与他共分河西之地，邀他一同出兵，看那楚骁还能嚣张到几时！”
狄人贺鲁 被割去耳朵的使者哭喊着逃回王庭，添油加醋地一番控诉。贺鲁闻言暴怒，当场斩杀了几名奴仆泄愤。但他虽残暴，却并非完全无脑。直接南下与楚骁硬碰硬并非上策，倒是麴文泰的提议让他颇为心动。“告诉西州使者，想要本汗出兵，先送一万套铁甲、五千把良弓过来！打下河西，财帛女子归我，地盘可以商量！”他打算先敲西州一笔竹杠，再看情况出手。
四方势力的反应，通过各种渠道，源源不断地汇集到潼关都督府的察事司。沈燕展现出了惊人的天赋，她迅速搭建起了一个高效的情报网络，不仅成功截获、破译了大量往来信件，更将细作安插进了京城、河西、西州乃至狄人部落之中。虽然核心机密仍难获取，但各方的大致动向和态度，已能基本掌握。
楚宵根据这些情报，不断调整着策略。他深知，各方暂时的沉默或妥协，不过是暴风雨前的宁静。一旦时机成熟，或者出现新的变数，大战便会瞬间爆发。
靖难都督府 的运转逐渐步入正轨，但也遇到了诸多难题。最大的问题便是——人才匮乏。军队扩张迅速，但能独当一面的中层将领奇缺；地盘扩大，懂得治理地方、处理政务的文官更是凤毛麟角。虽然有不少人前来投奔，但良莠不齐，忠心难辨。
这一日，王校尉便愁眉苦脸地来找楚宵：“将军，新招募的流民中，混进了不少奸细和兵痞，虽经查处，仍防不胜防。各地县府缺乏得力官员，政令推行缓慢，税赋征收也困难重重。长此以往，恐生内乱啊。”
楚宵沉吟片刻，道：“非常之时，当行非常之法。传令：其一，由韩冲和李朗负责，设立‘讲武堂’，从军中择优选拔忠勇低阶军官及有功士卒，加以短期操训，考核优异者，擢升军职，充实基层。其二，张贴招贤榜，不论出身，唯才是举。凡通晓政务、律法、算术、匠作者，皆可前来应试，一经录用，量才委任。由你和沈燕共同负责甄别。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“至于那些混进来的魑魅魍魉，让察事司加大清查力度，宁可错抓，不可错放！乱世用重典，非常时期，容不得太
