接待。华美的礼物让他们眼花缭乱,但提及“朝贡”和“独家贸易权”时,土王们却变得言辞闪烁,左右为难。
“尊贵的上国使者,”特尔纳特苏丹无奈地摊手,“并非小王不愿,只是……佛郎机人在安汶岛驻有战舰,红毛夷在蒂多雷也有商馆和堡垒,他们的火炮……唉,小王实在是得罪不起啊。”
情况很快反馈回旧港。林远志意识到,仅靠外交辞令和礼物,无法撼动西夷在此地根深蒂固的利益。他一方面加派使者,继续游说、施压各岛土王,承诺靖朝将提供比西夷更优厚的价格和军事保护;另一方面,他紧急上书朝廷和南洋水师,请求增派战船,展示肌肉。
很快,一支由四艘大型战船组成的靖朝水师分舰队,耀武扬威地出现在香料群岛附近海域,与一艘正在巡逻的荷兰快船发生了短暂的对峙。双方火炮互指,气氛紧张到了极点,虽未开火,但警告意味十足。
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