诗曰： 规矩本是立家本，执行偏颇祸端生。 嫌隙已深难自解，兄弟陌路势已成。
却说樊家自玉宝坠塘风波后，大房与二房之间的关系已是冰封三尺，非一日之寒。兄弟二人虽因生意缘故，每日仍不得不相见商议，但往往话不投机，气氛冷淡。樊宏自觉身为长兄，又暂代家主，需持重守成，对弟弟近来的“任性”颇感不满；樊垣则认定兄长偏私护短，处事不公，心中怨气日盛。妯娌二人更是形同陌路，若非必要，绝不打照面，府中下人行走皆小心翼翼，唯恐触了哪位主子的霉头。
这一日，樊家药铺的掌柜张伍，带着几个伙计，押着两辆大车，前往邻县收购一批急需的药材。这张伍不是别人，正是二奶奶张氏的亲叔父，因其懂得药材鉴别，办事也算稳妥，故而樊员外早年便让他做了这药铺掌柜。此次收购的药材中有几味名贵易损之品，张伍自是格外小心。
收购完毕，启程返回。谁知天有不测风云，行至半途，原本晴朗的天空忽然乌云密布，转眼间便下起了瓢泼大雨。道上顿时泥泞不堪。张伍慌忙命伙计们将车上备用的油布雨盖严实实遮好，尤其将那几味贵重药材护在中间。
一行人冒雨艰难前行。雨越下越大，道路愈发难走。忽听一个伙计叫道：“掌柜的，不好！这雨布怎地漏了！” 张伍大惊，急忙查看。果然，遮盖最严密的那辆车上，一大块油布不知何时破了一个大洞，雨水正汩汩往里灌！那车上的正是最怕潮湿的几味药材！众人手忙脚乱地想找东西遮挡，奈何风雨太大，又是荒郊野外，哪里来得及？待到雨势稍歇，找到避雨处重新整理时，那车药材已大半被雨水浸泡，失了药性，眼见是毁了。
张伍捶胸顿足，叫苦不迭。这批药材价值不菲，如今泡了汤，损失巨大。他深知樊家铺规严谨，这等失误，自己这掌柜难辞其咎。
回到归州，张伍硬着头皮，将情况报予了樊宏、樊垣兄弟及管家杜敬。樊宏闻听，面色凝重，仔细查看了受损药材，又询问了当时情形，最后叹道：“张掌柜，你也是老行家了，怎如此不慎？这批药材价值近百两，如今成了这般模样，按铺规，这损失需得由经手人赔偿。念你多年勤勉，此次便赔个成本价，五十两吧。从你今年薪俸和分红中扣除。”
张伍面色惨白，却也无话可说，只得喏喏应下。 一旁的樊垣却皱起了眉头。这张伍是他妻叔，平日对他这二少爷也颇为恭敬。他忍不住开口道：“大哥，此事虽是张掌柜疏忽，但天降大雨，亦非人力所能预料。那雨布突然破损，或是年久失修所致？能否……” 樊宏打断道：“二弟，铺规是父亲所定，岂能因故废弛？若是人人皆可找借口推脱，这规矩还要不要了？日后如何管理这许多铺面伙计？此事我意已决，不必再议。”语气坚决，不容置疑。
樊垣碰了个钉子，心中甚是不快。他觉得兄长未免太不近人情，分明是借题发挥，打压与自己相关之人，以显示其权威。他阴沉着脸，不再说话。
当晚回到房中，樊垣将此事告知张氏。张氏一听，立刻跳了起来：“什么？要赔五十两？这分明是冲着我们二房来的！我叔父为樊家辛苦这些年，没有功劳也有苦劳！不过是天灾所致，怎能全怪在他头上？大哥这般行事，简直是刻薄寡恩！定是那郭氏吹了枕边风，故意要给我们难看！”她越说越气，“那雨布早不破晚不破，偏偏那时破？我看未必不是有人做了手脚！”
樊垣本就心存芥蒂，被妻子这般煽风点火，越想越觉可疑，越想越觉愤懑。翌日，他竟直接找到樊宏理论。 “大哥，张伍之事，处罚是否过重？区区一块雨布破损，岂能让他承担全部损失？这未免寒了老伙计们的心！” 樊宏见弟弟再次为张伍说情，心中不悦，道：“二弟，我昨日已说得很清楚。铺规如此，岂能因私废公？若今日对张伍网开一面，明日其他掌柜伙计犯了错，我该如何处置？如何服众？” 樊垣冷笑道：“好一个因私废公！大哥莫非忘了，前番大嫂从铺子里拿那两匹苏锦，可曾按‘公’入账？那时怎不讲铺规了？”
樊宏万没想到弟弟竟
