刑部大堂，庄严肃穆。高悬的“明镜高悬”匾额下，三位刑部官员端坐堂上，神情肃穆。两旁衙役手持水火棍，肃立无声。
李氏和郎复兴分别被押上堂来，跪在堂下。多日的关押和审讯让二人神色憔悴，精神濒临崩溃。
“王李氏！”主审官厉声道，“你与郎复兴可有奸情？”
李氏颤抖着回答：“没...没有...民妇守寡多年，一直恪守妇道...”
“还敢狡辩！”主审官拍案道，“成功！上堂作证！”
成功被传上堂，跪在母亲身旁，痛苦地低下头。
“成功，你且将所知事实从实道来。”主审官语气稍缓。
成功泣声道：“回大人，小人...小人的妻子香儿生前多次暗示母亲与郎叔行为不端。那日...那日小人亲眼见到郎叔从母亲房中溜出...香儿哭诉被逼奸，小人却...却因愚孝没有相信...”说罢痛哭失声。
李氏脸色惨白，厉声道：“成功！你胡说什么！”
主审官冷声道：“王李氏，还不从实招来！难道要动大刑吗？”
话音未落，郎复兴已经瘫软在地：“大人饶命！小人招！小人与李氏确有私情！”
李氏难以置信地瞪着郎复兴：“复兴！你...”
郎复兴磕头如捣蒜：“大人明鉴！小人与李氏通奸是实，但逼奸香儿之事，全是李氏主谋！小人只是从犯啊！”
李氏如遭雷击，嘶声道：“郎复兴！你竟然血口喷人！明明是你先对香儿起意！”
主审官冷笑：“看来不用大刑，你们是不肯说实话了。来人！大刑伺候！”
衙役抬上刑具，李氏顿时吓软了：“民妇招！民妇全招！”
在严刑威慑下，李氏和郎复兴终于如实供述了通奸、逼奸香儿、虐待致死的全部经过。当说到香儿宁死不从、最终自尽时，堂上堂下一片唏嘘。
成功听完供述，如五雷轰顶。他没想到母亲竟然如此狠毒，更没想到自己竟然成了逼死妻子的帮凶。
“娘！您为什么要这样做！”成功扑到李氏面前，痛哭质问。
李氏羞愧难当，无言以对。
主审官又传唤了作作张明。面对刑部官员的质询，张明不得不承认收受郎复兴贿赂，故意将生前的眼伤认定为死后损伤。
“小人罪该万死！求大人开恩！”张明磕头求饶。
案件真相大白。主审官让书记官将全部供词记录在案，让相关人签字画押。
退堂后，成功搀扶着几乎瘫软的母亲，心中百感交集。恨母亲的狠毒，又怜她的悲惨结局；怨自己的愚孝，又悔没有及时阻止悲剧。
李氏面如死灰，喃喃自语：“完了...全完了...”
郎复兴被押下去时，恶狠狠地瞪着李氏：“毒妇！都是你害了我！”
李氏凄然一笑：“复兴，事到如今，还说这些做什么？咱们都是一条绳上的蚂蚱了。”
案件审理完毕，刑部官员开始合议判决。根据《大清律例》，通奸、逼奸、虐待致人死亡，都是重罪。特别是李氏作为尊长逼奸卑幼，更是罪加一等。
数日后，刑部大堂再次开庭宣判。
“王李氏，与人通奸，又逼奸儿媳，致其羞忿自尽，依律应判绞监候。但念其最终如实供述，改判发配宁古塔，给披甲人为奴！”
“郎复兴，与寡妇通奸，又参与逼奸香儿，依律应判杖一百、流三千里。但念其有劝阻行为（指虐打时表面劝阻），且非主谋，减等判处杖一百、徒三年。”
“王成功，参与殴打妻子，但系听从母命，且非主犯，判处杖八十。”
“作作张明，受贿徇私，歪曲验尸结论，判处革职杖一百，流二千里。”
判决宣读完毕，李氏瘫倒在地，喃喃道：“宁古塔...给披甲人为奴...还不如死了干净...”
成功跪地痛哭：“娘！是儿子不孝！没有及早察觉阻止...”
