次日一早，沈仲书父子便带着简单的行囊，匆匆赶往五里外的夫人庄。庄内房屋比杏花村更为齐整些，柳家更是庄中的大户，虽非钟鸣鼎食之家，也是诗礼传户，颇受乡邻敬重。
柳承宗年近五旬，面容儒雅，气质沉稳，与沈仲书年纪相仿，虽是表亲，但往日里因各自忙碌，走动并不算频繁。此番见沈仲书父子联袂而来，且面色凝重，心知必有要事，连忙将二人请入书房看茶。
屏退左右后，沈仲书便将石马妖再次现身，以及沈文秀关于两桩异事可能存在关联的推断，原原本本地告知了柳承宗。柳承宗初时听闻石马妖再现，已是惊讶，再听沈文秀抽丝剥茧的分析，将柳家祖坟异状与冯墓之事联系起来，更是神色大变。
“竟有此事！”柳承宗抚案而起，在书房内踱了几步，眉头紧锁，“不瞒二位，祖坟异状，已困扰我多日，百思不得其解。若真如文秀贤侄所推断，此事与冯相国墓穴被盗一案渊源甚深，那……那背后恐有极大阴谋！我柳家祖坟，岂容奸人觊觎践踏！”
他当即表示，要亲自带沈仲书父子前往祖坟查看。柳家祖坟位于夫人庄后的一片丘陵坡地上，背靠青山，面朝溪流，风水极佳。坟茔修缮得整齐肃穆，碑石林立，松柏常青，显是时常有人打扫祭奠。柳承宗径直将二人引到祖坟边缘，指着那棵需两人合抱的老槐树下方，说道：“异响与火光，多半集中在此处附近。那些新翻动的泥土，也是在这里发现的。”
沈文秀不等吩咐，便已蹲下身，如同在石人洼那般，开始了仔细的勘查。他用手轻轻拨开槐树根部的浮土和落叶，仔细观察着泥土的色泽、硬度。很快，他发现了异常——树根西北侧的一小片泥土，颜色明显比周围新鲜，而且质地松散，仿佛不久前被人挖掘后又回填，却未能完全恢复原状。更细微的是，一些草根的断裂处也十分新鲜，绝非自然枯死。
“表舅，父亲，你们看这里。”沈文秀指着那处痕迹，“这绝非野兽所为，野兽刨坑不会如此有选择性地集中在树根旁，且回填得这般粗糙。这分明是人为！而且，此人似乎颇为仓促，或者……并非专业的土工。”
沈仲书和柳承宗凑近一看，皆点头认同。柳承宗脸色更加难看：“果然是有人在打我柳家祖坟的主意！可这下面，除了先祖遗骸，并无甚贵重陪葬，他们意欲何为？”
沈文秀站起身，目光锐利地扫视着槐树周围的环境，沉吟道：“或许，他们的目标，并非坟茔本身，而是……这树下另藏玄机？”他回想起石人洼盗洞的隐蔽，一个更大胆的猜想浮上心头，“表舅，可否让人取来工具？我们不妨顺着这痕迹，往下挖一挖，看个究竟。”
柳承宗此刻对这位心思缜密的表侄已是十分信服，立刻命紧随而来的两名健壮家丁回去取来铁锹、锄头。为了不惊动可能隐藏在暗处的窥伺者，他们刻意等到日头偏西，庄内人迹渐少时，才由那两名心腹家丁动手，沿着那处松软的泥土向下挖掘。
起初挖到的都是寻常的黄土和盘根错节的树根。但挖下去约莫三四尺深时，一名家丁的铁锹忽然碰到了坚硬的物体，发出“铿”的一声脆响，并非石头，倒像是碰到了木板之类。
“下面有东西！”家丁低呼道。
几人精神一振，沈文秀示意家丁更加小心。清理开周围的浮土，一块厚实的、边缘被打磨得较为平整的青石板露了出来！石板不大，仅容一人通过，上面并无任何铭文标记，但其存在本身，在这祖坟之地的老槐树下，就显得极不寻常。
沈文秀与父亲、表舅交换了一个眼神，三人心中都升起同一个念头——秘道！
两名家丁合力，用铁钎插入石板边缘的缝隙，用力撬动。沉重的石板被缓缓掀开，一个黑黝黝的、仅容一人缩身而下的洞口，赫然出现在众人眼前！一股阴冷、潮湿、带着陈腐气息的风，从洞内扑面而出。
洞口下方，并非自然的岩层或泥土，而是人工砌筑的石阶，蜿蜒向下，深入黑暗。
柳承宗倒吸一口凉气，他全然不知自家祖坟之下，竟有如
