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石屋内已有几位看似是医师的老者等候，他们检查了凌煅和拓跋野的伤势，脸色都十分凝重。尤其是凌煅的状况，让他们连连摇头。
“死气已侵入心脉和神魂，若非有一股奇异药力护住最后生机，早已……能否醒来，只能看他的意志和造化了。”一位老医师叹息道。他们拿出一些研磨好的、散发着清苦气味的药膏和药液，开始为两人处理外伤，逼出死气。他们的药物似乎对死气有特殊的克制效果，虽然无法根治，但总算遏制了伤势恶化。
拓跋野在药力作用下沉沉睡去。凌煅则被安置在一张石床上，依旧昏迷不醒，但脸色似乎又好转了一点点。
安排妥当后，首领请苏药瑶和苏苓来到隔壁一间充当议事厅的石屋。奉上一种用地下植物根茎熬制的、略带苦涩却能恢复体力的热饮。
“我叫‘岩’。”首领自我介绍道，褪去了部分戒备，“你们来自外界？为何会与‘黑潮’为敌？还破坏了他们的‘污秽之坛’？”
苏药瑶整理了一下思绪，将他们从枫晚郡调查开始，到遭遇墨先生，再到裂缝前的战斗，简要地说了一遍，重点强调了那黑色令牌（钥石）和“九狱封印”之事。
岩听得极其认真，神色变幻不定。当听到“禹”留下的神念和地底遗迹时，他和他身旁的几位遗民长老都激动地站了起来。
“果然！圣王并未完全抛弃我们！清气仍未绝！”一位长老热泪盈眶。
岩深吸一口气，平复激动的心情，沉声道：“你们带来的消息太重要了。我们‘守护者’一族，世代居住于此，使命便是看守这处‘幽冥裂隙’，等待圣王预言中‘持钥之人’的到来，阻止‘九幽’的复苏。”
他的脸色变得沉重而悲怆：“但数千年来，封印之力不断衰减，黑潮日益汹涌。我们的先辈被迫转入地下，人口也越来越少。那些‘黑潮仆从’（指墨先生之类）近年来活动越发频繁，不断建立‘污秽之坛’，试图彻底撕开裂隙，接引九幽之力降临。”
“你们破坏了一座祭坛，甚至重创了裂隙核心，这给了我们宝贵的喘息之机。”岩看着苏药瑶和苏苓，眼神充满了感激和希望，“或许……你们就是预言中的转机。”
就在这时，一名遗民战士匆匆进来，在岩耳边低语了几句。
岩的脸色微微一变，对苏药瑶道：“我们的哨兵发现，‘黑潮仆从’正在重整旗鼓，而且……似乎有新的、更强大的气息出现在了裂缝附近。”
危机，并未远离，反而可能正在酝酿更大的风暴。
而希望，则系于石屋内那个昏迷不醒的剑修身上。
