重症监护室外的走廊，时间仿佛被浸泡在一种粘稠而焦灼的液体里，流逝得异常缓慢。窗外的天色由沉郁的墨黑逐渐转为灰白，又渐渐透出些微熹微的晨光，但对于守候在门外的人们而言，昼夜的更替失去了意义，只剩下仪器屏幕上跳动的数字和护士偶尔进出时带来的、短暂而令人心悸的声响。
苏晨几乎一夜未眠。前半夜在极致的恐惧和绝望中煎熬，后半夜则被那种突如其来的、近乎神迹般的转折所带来的巨大 relief（解脱）和随之而来的、更深重的虚脱感所笼罩。她靠在冰凉的墙壁上，身体因为长时间的紧张和哭泣而酸痛麻木，像一株被暴风雨摧残得枝零叶落、仅凭一丝韧性勉强站立的水草。
晓梦闯过了鬼门关。这个消息像一剂强心针，暂时驱散了她心中的部分阴霾，但随之而来的，是更加现实的焦虑。特效药的费用，IcU每天高昂的开销，后续漫长的康复……那五千块钱，就像投入无底洞的第一颗石子，连声响都微弱。而母亲那边，同样是一个吞噬资金的巨大漩涡。
陈国平那张看似关切实则充满算计的脸，和他那句“以后的事情，我们再慢慢谈”，像冰冷的毒蛇，缠绕在她的脖颈，让她不寒而栗。她知道，那五千块不是结束，而是开始，是他用来撬开她最后防线的杠杆。接受，意味着万劫不复；拒绝，她和母亲、女儿又该如何活下去？
这种两难的境地，比单纯的绝望更令人窒息。她感觉自己被逼到了悬崖的最边缘，脚下是万丈深渊，身后是步步紧逼的猎手，无处可逃。
清晨时分，护士开始交接班，走廊里稍微有了些人声。一个穿着白色护士服、看起来面生的年轻护士拿着单据本走过来，目光扫了一圈，最后落在形容憔悴的苏晨身上。
“请问是肖晓梦的家属吗？”
苏晨的心猛地一提，紧张地点点头，生怕又听到什么坏消息或者催款的通知。
“哦，来核对一下费用。”护士翻看着单据，语气很平常，“你们账户上刚进了一笔三千块的款子，预存费用足够了，暂时不需要再缴了。”
三千块？！
苏晨猛地愣住了，以为自己因为过度疲惫出现了幻听。
“多……多少？三千块？”她难以置信地重复了一遍，声音干涩。
“对啊，三千整。刚存的，现金。”护士确认道，有些奇怪地看了她一眼，“怎么？您不知道？”
苏晨彻底懵了。她知道？她怎么可能知道？昨天为了五千块她几乎要跪下来求人，今天怎么会凭空多出三千块？是谁？难道是……陈国平？他动作这么快？用这种方式来继续施加压力？
一想到这种可能，她非但没有感到轻松，反而像被兜头浇了一盆冰水，浑身发冷，一种强烈的屈辱和恐惧感再次攫住了她。
“是……是谁存的？”她颤抖着声音问，抱着一丝微弱的希望。
护士摇摇头：“不清楚，缴费处那边只说是个陌生男人，扔下钱说了名字和床位就走了，没留任何信息。匿名捐款吧可能。”
匿名？男人？
不是陈国平？
苏晨的心跳漏了一拍。不是他，那会是谁？在这座冰冷的城市里，还有谁会这样默默地、不求回报地帮助她这样一个走投无路的女人？
她茫然地谢过护士，看着对方离开，整个人却陷入了一种更加混乱和难以置信的情绪中。不是陈国平，那这笔突如其来的巨款，就像从天而降的甘霖，落在了她这片早已干涸龟裂的土地上。
一种极其陌生的、久违的、甚至让她有些不知所措的暖意，如同初春解冻的溪流，小心翼翼地、试探性地，开始融化她心中那厚厚的冰层。
会是谁呢？赵阿姨那些老邻居？她们心善，但绝不可能拿出这么多钱。厂里的同事？关系泛泛，更不可能。难道是……肖霄？
这个念头刚一冒出来，就被她立刻否定了。不可能。他自身的处境比她好不了多少，公司濒临破
