所有人的影子都揉成一团模糊的黑。武田信吉的手从地图上垂了下来，指节的白慢慢褪去，只剩下无力的苍白。本多正信张了张嘴，想说什么，却发现喉咙里发不出声音——天海僧的话像一块石头，砸破了他最后一点念想。
家康始终没说话，只是盯着案上的茶碗，碗里的茶水早已凉透，映出他眼底的疲惫和更深的沉郁。书房里的冷意，比外面的夜风更甚，裹得每个人都喘不过气。
信吉盯着父亲沉默的脸，心里的急火越烧越旺，突然想起了另一个人：“结城秀康！”武田信吉突然爆喝一声，甲片碰撞的脆响在死寂的书房里炸开，他往前冲了半步，双手按在案上，指节因用力而发白，眼里闪着近乎偏执的光，“父亲！结城秀康是虎千代最核心的盟友！咱们飞鸽传书给他——只要他反了虎千代，回归德川本家，咱们就立他当嗣子，把原本该给秀忠的一切都给他！他本就是德川血脉，怎么会甘心屈居虎千代之下？只要他反，关东联盟必乱！”
他说得又快又急，唾沫星子溅在地图上，晕开一小片湿痕，仿佛只要这话说出口，结城秀康就会立刻倒戈，所有危机都会迎刃而解。
家康缓缓抬起头，眼底没有半分波澜，只有一片深不见底的疲惫。他摇了摇头，动作缓慢却坚定，像在拂去一片无用的尘埃：“信吉，你太想当然了。”他的声音很轻，却像重锤砸在信吉心上，“结城秀康不是小孩子——他现在倚仗的，是结城家的旧臣，是虎千代给的关东地盘。他若反了虎千代，丢了这些，回归本家又能得到什么？一个空泛的‘嗣子’名分？”
一旁的本多正信脸色灰败，他上前一步，声音带着屡屡碰壁后的无力：“少主……老臣已经派人探过口风了。结城秀康心里清楚，他在德川本家始终是‘外人’，只有跟着虎千代，才能保住结城家的基业，甚至更进一步。他不会反的——反了，他就是孤家寡人，连立足之地都没了。”
“那怎么办？！”武田信吉猛地踹向案脚，木案晃了晃，案上的茶碗摔在地上，碎裂声刺耳，“难道就看着咱们被困死在这里？全是西乡局！若不是她糊涂，逼死了吉良晴，父亲怎么会落到这个地步？！”
他眼睛通红，指着内宅的方向，声音里满是恨意：“父亲！不如杀了西乡局！把她的人头送给虎千代，就说之前的事是她一人所为，求虎千代网开一面——说不定还能换条活路！”
“住口！”家康突然低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的威严，信吉的话像根刺，扎破了他刻意维持的平静。
书房里瞬间安静下来，只有烛火噼啪作响，烛泪顺着烛台往下淌，像一道道凝固的血痕。天海僧悄悄抬眼，目光与家康对上——两人眼里没有愤怒，只有一种近乎残酷的默契。
天海僧缓缓转动念珠，声音压得很低，却足够每个人听清：“少主，杀了西乡局，不过是泄愤罢了——虎千代要的是‘大义’，不是一颗人头。可西乡局……还有内宅的诸位女眷，却是比人头更有用的东西。”
家康的喉结滚了滚，枯瘦的手指攥紧了椅柄，指节泛白。他没有说话，却微微点了点头——那是默认。
信吉愣住了，他看着父亲和天海僧的眼神，突然明白过来：他们不是要杀西乡局，是要把她，把内宅所有的女眷，当成“人质”送到大阪，送到淀殿手里。用德川家的女眷，换淀殿的一丝怜悯，换西军暂缓进攻的一点时间。
烛火再次被风吹得歪了歪，映得家康的脸一半亮一半暗，像一尊没有温度的石像。书房里的冷意更浓了，连武田信吉的怒火，都在这无声的谋划里，慢慢冷却成了一片绝望的冰凉。
