间一尺的巨躯、叔父淌在榻榻米上的内脏，突然觉得喉咙发紧——他怕劝降被杀，更怕阿江真的改嫁，怕自己连最后一点“家臣的体面”都保不住。
秀忠枯坐了半宿，眼底泛着青黑，心神稍定些，毕竟不睡觉就没噩梦——在梦里不仅有虎千代揪着他杀人，更有结城秀康在河越城夜战的画面最：佐竹家的长枪攒刺酒井忠次的阵羽织，里见家的水军竟能从堀底翻涌而上，梦到千叶浪人的薙刀劈进神原康政甲缝时，锐响像冰碴子扎进耳朵，血珠溅在河越堀的冷水里，泛着刺目的红。
此刻秀康心头最沉的恐惧，是越想越乱的亲族威胁——武田信吉往日递来的“关切”眼神，那假笑里藏的算计，竟和结城秀康挥刀时的狠戾渐渐叠在一处，压得他喘不过气。
“……我去。”
秀忠突然开口，指节死死攥着衣襟，连指甲掐进皮肉都没察觉，声音哑得像被晨光晒裂的木头。可话刚出口，又忍不住追问，声音还发颤，眼底仍藏着半分不信：“你方才说的……好办法，到底是什么？”
阿江正弯腰收拾昨夜摔碎的锡壶碎片，闻言直起身，五尺八寸的窈窕身量往前半步，阴影瞬间罩住秀忠，逼得他下意识后缩。她指尖还沾着点锡屑，语气冷得像河越堀的水：“你一到小田原城下就喊——‘我骗了羽柴赖陆！特来跟弟兄们说句真心话，振振军心！’”
她顿了顿，每个字都像敲在秀忠心上：“守军必放你入城。等你站在本丸前，就亮开嗓子喊：‘我乃羽柴家臣松平秀忠是也！我都降了，你们还要为大久保忠邻的虚名送命？’”
“别怕大久保杀你。”阿江的眼神更利，像极了信长公当年训兵时的模样，语气斩钉截铁得没半分余地，“城里那么多德川老臣看着，他一个家臣敢以下犯上？真动了你，就是‘弑主’的死罪，老臣们第一个不答应！”
她往前逼半步，五尺八寸的阴影裹得秀忠更紧，指尖还沾着锡屑，却比刀还利：“再者，北条旧人本就盼着投降，你把‘我降了’的话喊出来，他们只会跟着起哄——大久保敢砍你，不用联军打，城里先内讧；他不砍你，就得跟着你一起降，没有第三条路。”
最后，她补的话像给秀忠钉死最后一根钉子，冷得像冰：“就算他把你打出来也无妨——你‘单人独骑入敌营’的名声，够洗刷‘降将’的耻辱；要是他捆了你，更好！等联军破城，这‘独闯敌营、宁死不降’的功劳，谁也抢不走！”
她盯着秀忠发白的脸，一字一句加重：“总而言之，无论他怎么吓唬你，你就咬死了——‘我乃羽柴家臣松平秀忠’，便万事皆安。”
秀忠猛地后退半步，后腰撞翻案上的茶碗，青瓷“哐当”碎在榻榻米上，碎片溅到他的白足袋，竟让他浑身一颤。他张着嘴，半天说不出话，只觉得阿江的话像把钝刀，把他心里“劝降等于稳妥”的幻想劈得粉碎——这哪里是劝降，是让他当着德川守军的面，把自己“叛徒”的身份钉死在城墙上！
“这……这是让我去送死啊！”秀忠的声音突然拔高，带着崩溃的尖细，“大久保要是疯了，真砍了我怎么办？北条旧人要是不反，我不就成了砧板上的肉？”
