敌，到底敌人怎么回事都看不明白！”
秀忠被她怼得张着嘴，酒壶“哐当”掉在地上，酒液漫过榻榻米，沾湿了他的白足袋。他想反驳，却被阿江眼里的凌厉钉在原地。
阿江将账册木盒往案角一推，锡酒壶的碎片还在榻榻米上闪着冷光，她却像没看见般，语气冷得能冻住满室酒气：“别指望茶茶了。”
“你当她是什么样的人？”她往前倾了倾身，五尺八寸的身量让秀忠不得不仰头看她，“咱们在关东还有价值时，她还会托人带两句虚话，送点礼品；现在咱们成了虎千代的阶下囚，她连封信都懒得写——过去在内府跟前，她和秀赖不过是摆着好看的花瓶，连西国大名的面都见不着，你倒指望她协调？”
她伸手端过案上的空茶碗，提起铁壶往碗里注热水，蒸汽裹着茶香飘出来，却暖不了秀忠的脸色：“殿下不如发愤图强，重振松平氏。赖陆公刚说服相模国人众，联军不日就打小田原——城代大久保忠邻是德川谱代，硬撑不了几天。你若能劝降他，那是泼天大功，赖陆公再恨你，也不会只给三千石。”
茶碗被推到秀忠面前，热水晃出碗沿，溅在他手背上，他却没躲。阿江看着他发愣的模样，又补了句：“你觉得如何？”
秀忠盯着茶碗里晃动的倒影，突然扯出个苦笑，指尖摩挲着碗沿的冰裂纹：“他敢让我进小田原城？我是‘降将松平秀忠’，那可是德川方的城……”
酒彻底醒了的秀忠凑过去给妻子解释道：“阿江你看啊，我不是不努力，而是我怕这是个圈套啊。万一他羽柴赖陆是要看看我有没有反心？我说我要去小田原，我怕我还没到小田原，在这间屋中就被他宰了。”
秀忠看阿江没说话，于是认真的说：“你看看啊，如果我去了小田原，大久保忠邻看到我怎么办？如果他还当我是德川家的嗣子，怕不是要拉着我守城。他要是拿我当叛徒，砍了我祭旗怎么办？”
“这也怕那也怕，你到底是德川嗣子，还是躲在壳里的蜗牛？”阿江猛地放下铁壶，声音陡然拔高，“我把话说明白点：我不是不配当赖陆公的侧室——茶茶虽不管我死活，可拉拢我这个‘浅井氏女’，对她稳固大阪地位有好处，她巴不得做这个顺水人情。”
她往前凑了凑，眼尾上挑的弧度透着不容置疑的压迫：“你现在就给我一句准话：去，还是不去？你不去，我明日就找赖陆公说清楚，改嫁便是。”
秀忠彻底慌了，酒意全醒，手忙脚乱抓住阿江的衣袖，指节泛白：“哎！你听我说，我不是不愿去！是放我进小田原违背常理啊！大久保是父亲的谱代，羽柴赖陆怎么会信我这个德川家的嗣子……”
“咚！”
一声闷响，朱印状被阿江狠狠拍在案上，明黄色绢布衬着虎千代的朱印，在烛火下泛着刺目的光。她指着那纸文书，语气像在念武家法度：“我帮你求来了。夫君，你受了赖陆公的三千石封赏，就不是德川秀忠，是他的家臣——家臣听主君吩咐，天经地义。”
没等秀忠反应，阿江又从袖中摸出封折得整齐的信纸，递到他面前，信纸边缘还沾着大阪特有的熏香：“这是茶茶的信。”她的声音淡得像说别人的事，“西乡局（你生母）已经被你父亲送入大阪当人质，茶茶在信里说，德川家没希望了，劝我尽早改嫁赖陆公，别跟着你一起耗死。”
她收回手，抱臂站在秀忠面前，五尺八寸的阴影将他裹得严严实实：“妾身何去何从，你给句话。你要还想当‘困守孤城的德川秀忠’，我能帮你骗过赖陆殿，你就和大久保忠邻在小田原待着，可那是死路，连你女儿都保不住；你若想现实些，就去小田原劝降，把献河越城的小田长时、多目昌吉比下去——否则，你这辈子都只能是‘三千石的降将松平秀忠’，走到哪都是别人的笑柄！即使你父亲打回来了，你我只能变更大的笑柄！”
秀忠抓着信纸的手发抖，纸上“西乡局已入大阪为质”的字迹像针，扎得他指尖发麻。他看着阿江冷硬的侧脸，又想起虎千代那一
