到天下人的大役职！”
“嗬！”武藏挑了挑他那粗黑的眉毛，脸上露出几分意外，随即又化作惯常的讥诮，“柳生家的少爷，到底还是吃上这碗饭了。怎么，后悔当初把你这‘前夫’赶出门了？” 他特意在“前夫”二字上咬了重音，带着戏谑。
阿椿脸一红，有些恼羞成怒地捶了他一下：“胡说什么！我跟他……那是清清白白！当初要不是你和他两个大老爷们白吃白住，我那小铺子能差点关门？” 她顿了顿，语气缓和下来，带着一丝试探，“我是说……武藏，你如今也是个有本事的。柳生大人既然得了势，你们好歹也算旧识……要不，你去寻寻他？说不定也能在赖陆公麾下谋个前程……”
“打住！”武藏不等她说完，便大手一挥，直接打断，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，“老子是清洲藩记名的足轻头！虽然福岛正则那老小子现在跟着赖陆公混，但老子这身份，跑去给赖陆公效力？名不正言不顺，没得让人笑话！再说了——”
他声音放缓了些，环顾了一下这虽然破败却还算安稳的町场，又看了看身旁乖乖坐着的千熊丸，以及阿椿那张虽染风霜却依旧生动的脸。
“——现在这样，不挺好？”武藏咧嘴一笑，露出白牙，带着他特有的、混不吝的满足感，“有仗打，老子就去冲杀，挣几分粮饷；没仗打，就在这军营旁边，有你阿椿掌柜照应着，卖点零碎，饿不死。自在！”
他用力拍了拍腰间的双刀：“老子的前程，在这儿！不靠谁提携！”
阿椿看着他这副油盐不进的样子，知道再说无用，也只能叹了口气，点了点头：“也是……这世道，能安稳活着，比什么都强。” 她看着武藏那副天不怕地不怕的架势，又看了看懵懂的千熊丸，心里那点借着旧识攀附权贵的心思也就淡了，转而升起一股乱世中相依为命的释然。
“行了，我去把这点新进的针线卖了。”阿椿提起篮子，转身走向町场更热闹处，身影很快融入熙攘的人群。
武藏看着她走远，嗤笑一声，重新盘腿坐下，拿起酒囊又灌了一口。暮色渐浓，远处军营传来隐约的号角声。他揉了揉千熊丸的脑袋：
“小子，听见没？什么前程，什么富贵，都是狗屁！手里有刀，肚里有食，身边……咳咳，有你这小拖累，日子照样过！”
千熊丸似懂非懂，却用力点了点头，又捡起掉在地上的半块糍糕，小心地吹了吹灰尘，继续小口吃了起来。
