用的那套青玉笔山、端砚、徽墨和数支大小不一的湖笔。
沈文漪挽起衣袖，露出一截欺霜赛雪的皓腕。她亲自研墨，动作舒缓而专注，墨锭在砚池中发出均匀的沙沙声，浓黑的墨汁渐渐晕开。她并未像往常那般构思良久，而是直接提笔，蘸饱浓墨，悬腕落于雪浪笺上！
笔走龙蛇！墨色淋漓！
她画的并非人物，而是窗外那几株在寒风中含苞待放的老梅！
虬枝盘曲如铁，在暮色风雪中傲然伸展！枝头点点猩红的花苞，如同凝固的血珠，又似跳跃的火焰，在苍茫暮色与凛冽寒风中，透出勃勃生机与不屈的意志！她没有用细腻的工笔，而是以写意泼墨之法，笔触大胆奔放，墨色浓淡相宜，将梅枝的嶙峋骨力与花苞的倔强生机展现得淋漓尽致！尤其那风雪之势，以枯笔飞白扫出，更衬得寒梅傲雪，风骨铮铮！
这幅《暮雪寒梅图》，笔意酣畅，气势磅礴，与她往日清丽婉约的画风截然不同！仿佛将心中那股被拒绝后的失落、不甘，以及对那风雪傲骨的无言向往，尽数倾注于笔端！
最后一笔落下，沈文漪搁下笔，微微喘息。光洁的额角渗出细密的汗珠，清澈的眼眸却亮得惊人，仿佛有火焰在燃烧。她看着画中那几株仿佛要破纸而出的寒梅，久久不语。
“小姐……画得真好！”碧荷由衷赞叹，她从未见过小姐如此激越的画风。
沈文漪没有回应，只是默默注视着画作。良久，她才低声道：“收起来吧。”语气中带着一丝宣泄后的疲惫与更深沉的寂寥。
碧荷小心地收起画具和墨迹未干的画作。沈文漪走到窗边，推开一扇窗棂。冰冷的夜风夹杂着雪粒灌入，吹动她鬓角的碎发。她望着院中那几株真实的、在寒风中沉默的老梅，眼神复杂难明。
翌日，午后。
漱玉轩内暖香依旧。沈文漪换了一身家常的藕荷色绣缠枝莲纹襦裙，正对着一局残棋凝思。碧荷轻步进来，脸上带着一丝不易察觉的兴奋。
“小姐，打听到了！”碧荷压低声音，“奴婢托了门房李伯的儿子，他在州桥码头当差，消息灵通。他说，昨日那崔书生在州桥摆摊时，被一个富商花高价买走了好几幅字画！听说其中一幅雪景，画得极有气势！还有……”她顿了顿，声音更低，“听说前几日，枢府李家的主母也曾重金请他入府画像，结果……也被他拒绝了！”
沈文漪执棋的手指微微一顿。李府？兵部侍郎李佑甫的夫人王氏？那位以精明强干、眼光挑剔着称的贵妇？连她也……被拒绝了？
一丝难以言喻的情绪掠过沈文漪心头。是惊讶？是释然？还是……更深的困惑？那崔?，究竟是何等人物？竟能接连拒绝李府、沈府的邀约？他图什么？仅仅是为了守住那份寒窗苦读的清静？
“还有一事，”碧荷继续道，“昨夜州桥那边似乎出了点乱子，有泼皮闹事，惊动了绣衣卫的一位女大人！据说……那位崔书生当时也在场，好像还……帮了那位女大人一点小忙？”她消息来源有限，语焉不详。
绣衣卫？沈文漪秀眉微蹙。绣衣卫直属天子，监察百官，行事神秘莫测。崔?怎会与绣衣卫扯上关系？是巧合？还是……她心中疑窦丛生，对那个州桥卖字的书生，越发感到神秘莫测。
她放下棋子，走到书案前，再次展开那幅素琴画像的摹本。画中女子倔强的眼神，此刻在她眼中，仿佛与那崔?清冷疏离的背影重叠在一起。一种强烈的、想要了解他、甚至……想要打破他那份疏离的冲动，在她心底悄然滋生。
“碧荷，”沈文漪忽然开口，声音带着一丝不易察觉的决断，“去库房，取那套我去年生辰时，舅舅送的‘李廷珪古墨’和‘紫毫玉管笔’来。”
“小姐？”碧荷不解。
“再备一份……雅致的拜帖。”沈文漪的目光落在摹本上，指尖轻轻划过素琴的衣襟，“署名……就写‘州桥观画人’。”
她要用自己的方式，去叩响那扇紧闭的门扉。
