深谙权谋之道,更掌控着枢密院这个帝国最高军事中枢!面对叶英台的步步紧逼,他并未正面硬撼,而是……祭出了更为阴险、更为致命的——政治绞杀!
第一招:舆论攻势,污名化!
御史台、谏院如同被捅了马蜂窝!以王拱辰(字君贶)、钱明逸(字子飞)为首的夏党言官,如同疯狗般,弹劾叶英台的奏疏如同雪片般飞上御案!
“叶英台滥用职权,私设公堂,酷刑逼供,草菅人命!”
“皇城司鹰犬横行,扰民滋事,汴京百姓,怨声载道!”
“叶英台名为查案,实为排除异己!乃范仲淹、欧阳修余党!借西夏细作之名,行党同伐异之实!意在打击忠良,动摇国本!”
“其行径,堪比汉之酷吏!唐之酷吏!请陛下明察!罢黜其职!严惩不贷!”
言辞激烈,捕风捉影,甚至……将叶英台与早已外放的范仲淹、欧阳修强行挂钩!扣上“党争余孽”、“祸国殃民”的大帽子!试图在舆论上,将叶英台彻底污名化!动摇仁宗皇帝的信任!
第二招:行政掣肘,卡脖子!
枢密院、户部、兵部……这些要害部门,如同被无形的绳索捆缚!叶英台以“铜符”调兵、调粮、调拨军械的文书,遭遇了前所未有的刁难与拖延!
“调兵文书?需枢密院三堂会签!夏相近日公务繁忙,请叶指挥使……耐心等候!”
“粮草补给?户部库银紧张,需重新核算!请皇城司……按章办事!补齐手续!”
“强弩三百张?兵部武库司……暂无库存!需从外地调拨!请……静候佳音!”
“所需马匹?水门司船只调度困难……恐需十日方能备齐!”
各种冠冕堂皇的理由!各种繁琐复杂的程序!如同泥沼,将叶英台的行动死死拖住!让她空有铜符,却寸步难行!如同猛虎被缚住四肢,空有利爪,却无法施展!
第三招:釜底抽薪,断后路!
夏竦更阴险的一招,是……在仁宗皇帝耳边,吹起了“枕边风”!
“陛下!”紫宸殿偏殿,夏竦一脸忧国忧民,声音沉痛,“叶指挥使……查案心切,老臣理解!然……其手段……未免太过酷烈!如今汴京城内,风声鹤唳,人人自危!商旅不行,市井萧条!长此以往……恐非社稷之福啊!”
他顿了顿,压低声音,带着一丝蛊惑:“更甚者……老臣听闻,叶指挥使所查……已非西夏细作!而是……将矛头指向朝中重臣!其背后……恐有……不可告人之目的!陛下……不得不防啊!”
他虽未明言,但那暗示……已足够清晰!叶英台……是在借机清洗朝堂!是在……挑战皇权!
三管齐下!如同三柄无形的利剑,从舆论、行政、君心三个方向,狠狠刺向叶英台!纵使她武功高强,智谋过人,但在波谲云诡、盘根错节的朝堂政治面前,终究……显得力有不逮,略显稚嫩!
叶英台感受到了前所未有的压力!弹劾奏疏如芒在背!行政掣肘寸步难行!宫中传来的风声……更让她如履薄冰!她知道,这是夏竦的反扑!是……你死我活的较量!她不能退!退一步……便是万丈深渊!便是……前功尽弃!
她咬牙坚持!一面顶住压力,继续指挥搜捕审讯;一面动用皇城司内库资源,甚至不惜自掏腰包,高价从黑市购买急需物资;一面通过包拯等清流大臣,在朝堂之上据理力争,驳斥弹劾!她如同一艘在惊涛骇浪中艰难前行的孤舟,虽摇摇欲坠,却始终……未曾偏离航向!她相信……只要找到那关键的突破口!只要……拿到铁证!一切……都将逆转!
护龙坊小院的愁云尚未散尽,城南陶府,又添离情。陶婉言接到江宁府(今江苏南京)急报,家中几处重要产业突遭变故,需她亲自南下处理。归期……未定。
临行前夜,崔?在陶承良的再三邀请下,来到陶府赴宴,为陶婉言饯行。宴席设在陶府后花园的“听雨轩”,并无奢华排场,
