不可方物，却少了几分风尘媚态，多了几分清冷高贵的气度，在这满是糙汉乡民的场合中，显得格格不入，又异常醒目。
她的出现，顿时吸引了全场的目光。男人们看得目瞪口呆，女人们则交头接耳，指指点点，显然都认得这位邕州城里有名的“风流老板娘”。
红泠对周遭各异的目光视若无睹，步履从容地走到崔?面前，微微屈膝行了一礼，声音娇柔却不失分寸：“民女红泠，冒昧打扰大人雅兴，还望大人恕罪。”
崔?虚扶一下，神色平静：“红泠老板不必多礼。今日乃糖寮庆功之宴，不知老板大驾光临，所为何事？”
红泠抬起那双勾魂摄魄的桃花眼，眼波在崔?脸上流转一圈，嫣然一笑，直截了当道：“民女听闻大人主持的糖寮生意兴隆，惠及乡里，心中甚是钦佩。今日贸然前来，是想与大人谈一笔生意。”
“哦？”崔?挑眉，“不知是何生意？”
“民女想投资入股这蔗糖互利局。”红泠语出惊人，声音清晰，足以让周围几桌的人都听得清楚，“民女愿出白银五千两，入股糖寮，只占微薄股份，分红按例即可，绝不多要。不知大人……可否给民女这个为国为民、略尽绵力的机会？”
此言一出，不仅崔?微微一怔，同桌的孙伯谦、周文渊、韦青蚨等人也都面露惊讶之色。五千两白银，这可不是小数目！临江仙虽生意不错，但一次性拿出如此巨款，也绝非易事。这红泠，意欲何为？是真心看好糖业前景，还是另有所图？
崔?目光深邃地看了红泠一眼，心中飞快权衡。红泠身份敏感，与石保衡、乃至可能存在的“大先生”关系匪浅。接受她的投资，无异于引狼入室，将不确定的因素带入这刚刚起步的事业中。然而，昨夜她的示警之举，又似乎表明她与石保衡并非铁板一块，甚至可能心存异志。若断然拒绝，是否会将其彻底推向对立面？况且，糖寮发展确实需要更多资金，这五千两白银，能解燃眉之急……
思忖片刻，崔?心中已有决断。他淡然一笑，道：“红泠老板热心公益，慷慨解囊，崔某代表互利局，欢迎之至。具体入股事宜，明日可遣人与孙主簿详谈。今日既来，便是客，请入座共饮一杯水酒如何？”
他答应得如此爽快，反倒让红泠眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为更深的玩味笑意。她盈盈一拜：“多谢大人成全！那民女便恭敬不如从命了。”说罢，便有侍从添了座位碗筷，红泠便坦然在靠近崔?的一桌坐下，举止优雅，与周遭环境形成奇妙对比。
酒过三巡，气氛愈加热烈。有僮家青年吹起芦笙，敲响铜鼓，峒民们围着篝火跳起了欢快的“蚂拐舞”，节奏鲜明，动作粗犷有力，引得阵阵喝彩。汉人匠师们也受气氛感染，击节而歌，唱起了家乡的俚曲。
这时，红泠忽然起身，走到场中空地，对崔?及众人笑道：“今日盛会，民妇无以为敬，愿舞剑一曲，为大人及诸位助兴，聊表心意如何？”
众人闻言，先是一静，随即爆发出更热烈的叫好声。临江仙老板娘的剑舞，在邕州城可是有名的香艳一景，平日难得一见！
崔?微微颔首：“有劳红泠老板。”
红泠解下狐裘斗篷，露出玲珑有致的身段。她并未用寻常舞剑的装饰性长剑，而是解下了腰间那柄柔韧异常的百炼软剑！手腕一抖，软剑如同灵蛇出洞，发出一声清越的嗡鸣，在火光映照下，寒光流转，杀气隐现！
只见她足尖轻点，身形翩然转动，剑随身走，人随剑舞。起初如弱柳扶风，姿态曼妙，剑光绵密，如同织就一张银色光网；忽而剑势一转，变得迅疾凌厉，劈、刺、撩、抹，招式狠辣刁钻，带着一股沙场搏杀的惨烈之气！柔美与刚烈，在她的舞姿中完美融合，时如天女散花，时如鹰击长空！那软剑在她手中，仿佛有了生命，时而如绸带般缠绕周身，时而如毒蛇般电射而出，寒光闪烁，令人眼花缭乱，心驰神摇！
全场鸦雀无声，所有人都被这绝美的舞姿与隐含的杀机所
