。蒙力判断，绝非寻常山匪或交趾散兵游勇所能为。其目的性极强，就是冲着救走侬智高而来！此子虽年轻，但其母阿侬在广源州一带僮人中威望甚高，他本人又骁勇善战，在部分激进的僮人青年中颇有号召力。他此番被救走，如同纵虎归山，将来必成心腹大患！其危险性，甚至可能超过没藏呼月！因为没藏呼月是外敌，而侬智高之乱，可能引发南疆内部汉僮矛盾的总爆发！”
他看向叶英台，目光恳切：“英台，你执掌皇城司，侦缉天下，消息灵通。我希望你能暗中留意侬智高的下落，以及救走他的那股神秘势力的蛛丝马迹。此事关系南疆长治久安，至关重要！”
叶英台没有丝毫犹豫，肃然应道：“皓月兄放心，此事包在英台身上。我会立刻动用所有能动用的暗线，密切关注广源州乃至交趾边境的动静，定要查出个水落石出！”
见她答应得如此干脆，崔?心中感动。他沉吟片刻，忽然起身，走到书房内侧一个隐蔽的暗格前，取出一物。那是一只青铜铸造的虎符，只有半只，纹路古朴，散发着沉甸甸的威严气息。这正是调动邕江军的信物，与蒙力手中的另一半合二为一，方可调动大军。
崔?将这只虎符郑重地递到叶英台面前。
叶英台见状，霍然起身，眼中露出难以置信的神色：“皓月兄，这……这是邕江军虎符！此乃军国重器，岂可轻授？”
崔?目光坦诚，语气坚决：“英台，你我相交于心，我信你胜过信我自己。邕州情势复杂，暗流汹涌。你此行巡边，明察暗访，难免会遇到需要武力支援之时。持有此符，邕江军上下，见符如见我，任你调遣！如此，你行事方能无后顾之忧，我也才能真正安心！”
看着崔?眼中毫无保留的信任，感受着手中虎符传来的冰冷与沉重，叶英台这位素来冷静自持的皇城司指挥使，鼻尖竟微微发酸，心中涌起一股难以言喻的热流。她深知这半枚虎符的分量，这不仅是兵权，更是崔?将身家性命、将邕州安危都托付于她的象征！
她伸出双手，恭敬地接过虎符，紧紧握住，仿佛接过的是一份沉甸甸的誓言。她抬起头，迎上崔?的目光，声音虽轻，却斩钉截铁，如同金石交击：“皓月兄以国士待我，英台必以国士报之！此符在，英台在！定不负兄所托！”
就在这时，书房外传来轻轻的敲门声。崔?扬声道：“进来。”
门被推开，沈文漪端着一个红漆托盘走了进来，托盘上放着两杯热气腾腾的香茗。她已换下了宴客时的华服，穿着一身淡雅的月白襦裙，未施粉黛，更显清丽脱俗。她步履轻盈，走到书案前，将茶杯轻轻放在崔?和叶英台面前，柔声道：“夜深了，喝杯热茶，解解酒，暖暖身子吧。”
崔?温言道：“有劳你了。”
叶英台也起身，拱手一礼，语气中带着几分敬重：“叶英台，见过沈小姐。多谢小姐。”她自然认得这位御史中丞的千金，昔日汴京有名的才女。见她如今甘愿舍弃京华富贵，陪伴崔?在这蛮荒南疆，心中亦是钦佩不已。
沈文漪浅浅一笑，还了一礼：“叶指挥使不必多礼。你们商议要事，文漪不便打扰，先行告退了。”她目光温柔地看了崔?一眼，便悄无声息地退了出去，体贴地掩上了房门。
书房内再次剩下二人。茶香袅袅，沁人心脾。饮了一口热茶，叶英台似乎想起什么，语气变得轻松了些，说道：“皓月兄，说起京中故人，我倒想起一位你的至交好友来了。”
“哦？是谁？”崔?问道。
“还能有谁？自然是那位金陵富商之子，与你同科进士及第，被官家钦点入工部，如今在将作监混得风生水起的陶承良陶子安啊！”叶英台脸上难得地露出一丝真切的笑意。
听到“陶承良”这个名字，崔?眼中顿时爆发出明亮的光彩，脸上也露出了发自内心的笑容：“子安！他……他如今可好？”陶承良是他上京赶考时结识的至交，虽出身商贾，却性情豪爽，才华横溢，与他极为投缘。二人同科高中
