邕州的春日，总带着几分南疆特有的潮润与多变。白日里或许还是阳光和煦，暖风拂面，一到傍晚，自西南群山深处涌来的水汽，便常常凝聚成厚重的铅云，沉沉地压在邕州城灰黑色的城垣之上。天色未及全黑，淅淅沥沥的雨点便已敲打着家家户户的瓦檐，空气中弥漫着泥土与草木的清新气息，却也带着一股料峭的寒意。
城南之外，有一条名为“清泷”的浅溪，水势平缓，蜿蜒流过。溪上架着一座有些年头的木桥，桥面以油杉木铺就，因常年受风雨侵蚀和行人车马踩踏，木质已变得暗沉光滑，尤其在雨夜，更是湿滑难行。此桥是连接城南部分村落与城内的要道，平日也算热闹，但逢上这等急雨，便迅速冷清下来，唯有哗哗雨声和溪流潺潺，交织成一片混沌的声响。
这一夜，雨势颇大，骤密如织。豆大的雨点砸在桥面上，溅起细碎的水花，溪水也明显涨了几分，汩汩流淌。天色墨黑，仅有桥头悬挂的一盏气死风灯，在风雨中摇曳着昏黄微弱的光晕，勉强照亮桥头方寸之地。
马蹄声由远及近，踏破雨幕的喧嚣。一骑快马自城外官道疾驰而来，至桥头猛然勒住。马上的骑士，正是新任通判王子岳。他今日例行巡城，勘察城防及周边村落情状，归途遇此大雨，青色的官袍早已湿透，紧紧贴在身上，勾勒出精干的身形。雨水顺着他棱角分明的脸颊不断滑落，更衬得他眉峰紧锁，面色冷峻如铁。他惯常抿成一条直线的薄唇，此刻因寒冷而微微泛白。
眼见雨势毫无停歇之意，王子岳皱了皱眉，目光扫向桥洞之下。那桥檐低矮，虽不能完全遮风挡雨，但总好过在旷野中淋成落汤鸡。他轻叱一声，驱马缓步移至桥下，翻身下马，将缰绳系在桥柱一处凸起的石笋上。马儿不安地打着响鼻，喷出团团白气，与冰凉的雨雾混在一起。
就在他整理湿透的衣袍时，眼角余光瞥见桥洞另一侧的阴暗角落里，早已立着一人。借着桥头灯光和偶尔划破夜空的闪电，他看清那是一个女子身影。只见她身着普通的青布衫裙，衣角已被雨水打湿，颜色深了一块。她一手撑着一把略显陈旧的油纸竹伞，伞面不大，堪堪遮住头脸与怀中物事，另一手则小心翼翼地提着一只小巧的竹篮，篮口用一块蓝布覆盖着，似乎怕被雨水溅湿。她微微俯着身，将竹篮护在怀里，姿态透着一种寻常百姓家的坚韧与谨慎。
王子岳脚步微顿。他性情孤冷，不喜与不相干之人多言，尤其在此等狼狈时刻。但见对方是一单身女子，夜深雨急，困于郊野桥下，心中那点属于官员的责任感，还是让他开了口。他的声音一如既往的平缓，甚至带着几分雨夜的清冷：“姑娘，可是被这急雨困在此处了？”
那女子闻声，缓缓直起身，抬起头来。竹伞稍稍后移，露出一张清秀的脸庞。雨水打湿了她额前的几缕碎发，贴在光洁的额角，却更显得一双眸子清澈明亮，如同被雨水洗过的溪石。她脸上并无寻常女子遇到陌生男子，尤其是官员时的惊慌或羞怯，反而有一种超乎年龄的镇定与从容。她目光在王子岳湿透的官袍上停留一瞬，便坦然迎上他的视线，声音清脆，不卑不亢：“是啊。天公不作美，只好在此暂避片刻，等雨小些再走。”语气自然，仿佛只是在陈述一件寻常事。
王子岳微不可察地蹙了下眉。他久在官场，惯见下属恭谨、百姓敬畏，这女子平淡甚至略带疏离的态度，让他感到一丝异样。他解下自己肩上那件已然湿透、却仍能挡些风寒的青色披风，递了过去，语气依旧没什么温度：“看这雨势，一时半刻怕是不会停。夜深寒重，这披风你先披上，御御寒气。”他行事直接，觉得此举是理所应当的关照。
女子目光落在那件湿漉漉的披风上，轻轻摇了摇头，唇角似乎牵起一抹极淡的笑意：“多谢大人好意。奴家身份低微，不敢污了官人的衣物。”她拒绝得干脆，理由也合情合理，但那双清亮的眼睛里，却闪过一丝极快的、近乎狡黠的光芒，仿佛在观察他的反应。
王子岳心中一动，这女子……似乎并不简单。他沉声问道：“你认得我？”他新任
