面嫩黄香甜的糕体。他慢慢地送入口中，细腻甜香的味道立刻在舌尖化开，软糯可口。可是，这丝甜意却丝毫化不开他眉宇间越聚越浓的凝重与忧虑。
他知道，从采纳小林子谏言的那一刻起，布局就已经开始了。他脚下的路，不再是单纯的防守与挣扎，而是主动步入了那幽深黑暗、遍布荆棘的权谋迷宫。这条路，一旦踏上，就再也回不了头。每一枚落下的棋子，都可能沾染未来的血污与罪孽。
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而退出门外的小林子，并未立刻沿着熟悉的廊庑回到自己那处偏僻狭窄的住处。
他站在廊下最浓重的阴影里，仿佛本就是阴影的一部分。凛冽的寒风立刻穿透他单薄的官袍，激起一阵细微的战栗。他恍若未觉，只是微微仰起头，望着被高高宫墙切割得四四方方、一片墨黑只缀着几颗疏朗寒星的夜空，深深地、无声地吸了一口冰冷彻骨的空气，仿佛要将那冰冷的决绝也一同吸入肺腑。
他的眼神在无人看见的黑暗里，褪去了所有恭顺与伪装，变得锐利、深沉，闪烁着与年龄绝不相符的冷静与谋算。太子的信任和依赖，是他苦心经营得来的机会，却也是一份无比沉重的负担。他不能有丝毫行差踏错，他必须走得每一步都精准无误，如同在万丈深渊上走钢丝。
柳文渊那边，要如何避开所有可能的眼线，建立一条安全稳定的联络渠道？传递消息的方式必须万无一失。芸娘……想到那个名字，他眼神微动。绣坊掌事芸娘，他的同乡旧识，或许，到了该动用这条线的时候了？宫外的消息，需要这样一个可靠且不易引人注意的传递节点。但启用她，也意味着将她卷入风险之中。
还有二皇子那边。秋祭风波和巫蛊之祸接连失手，未能彻底扳倒太子，反而让东宫喘过气来，甚至开始暗中积蓄力量。以萧景宏那般急躁狠辣的性子，下一次的反扑必定会更加凶猛、更加不择手段。他们会从哪个方向攻来？是继续构陷？还是直接针对太子身边的人，比如……自己？亦或是，动用朝堂上的力量，发动更大的舆论攻势？
无数念头、推测、计划、担忧，像无数条暗流在他脑中飞速地盘旋、碰撞、交织，编织成一张细密而危险的网。他既是织网者，也可能成为网中之鱼。
夜色愈深，寒风愈厉。廊下的宫灯在风中疯狂摇曳，将那昏黄的光线扭动得光怪陆离，将他孤零零的影子拉得很长、很长，扭曲地投在冰冷光滑的石板地上，更显出一种深入骨髓的孤独与寂寥。
他轻轻搓了搓冻得有些发僵、甚至隐隐作痛的手指（那是早年冬日服役时留下的旧伤），最终将一切翻腾的思绪强行压下，牢牢锁回心底最深处的密室。他的面部线条重新变得柔和，眼神恢复成一潭不起波澜的静水，背脊微微弓起，整个人的气息收敛得干干净净，重新变回那个沉默寡言、毫不起眼、恭顺木然的小太监模样。
他悄无声息地转过身，像一抹真正的游魂，融入了深宫无边无际的黑暗长廊之中，脚步声轻得完全被呼啸的风声所吞没。
一场始于黑暗、也将长期蛰伏于黑暗中的无声较量，已然悄然拉开了序幕。网已撒下，饵料已投，接下来，便是等待鱼儿游动，等待时机降临。
而下一枚关键的棋子——那条通往宫外的秘密线索，将会如何落下？又是否会顺利如愿？
