夜深了，东宫的书房内却仍亮着一盏孤灯。烛火摇曳，将太子萧景琰的身影拉得细长，投在冰冷的地面上，更显几分清寂。他面前摊着一本《论语》，目光却并未落在书上，而是怔怔地望着跳动的烛芯，眉宇间锁着一层化不开的忧色。
白日的“小朝会”虽只有寥寥数人，但柳文渊带来的那份关于二皇子门下官员贪污河工款子的密报，像一块沉重的石头投入本就暗流汹涌的湖面，让他更清晰地意识到自己身处何等的险恶之境。扳倒一个门人容易，但打草惊蛇之后，必将引来二皇子一系更疯狂的反扑。他现在，还没有足够的实力去承受。
“孤……是否太心急了？”他低声自语，声音在空旷的书房里显得格外清晰，也格外脆弱。这种偶尔流露的迷茫与自我怀疑，是他绝不会在外人面前展现的，唯有在这深夜独处之时，才会悄然浮现。
“殿下。”一声极轻的呼唤在门边响起，带着惯有的谨慎。
萧景琰抬起头，眼中的迷茫迅速褪去，恢复了平日的温润与克制：“是林夙啊，进来吧。”他注意到小林子手中端着一碗热气腾腾的羹汤。
小林子悄无声息地走进来，将羹汤轻轻放在书案一角，避开了那些重要的文书。“夜深露重，殿下早些安歇吧。这是厨房温着的燕窝羹，您晚膳用得少，用一些暖暖胃。”
他的细心一如既往。萧景琰心中微暖，目光落在小林子清秀却难掩疲惫的脸上：“你也辛苦了。事情……都办妥了？”
“是。”小林子垂首应道，“石虎那边已经联系上了，他很爽快，说当年若不是……若不是您暗中批示，他那帮兄弟早在京兆尹的大牢里烂掉了，这份恩情他始终记得。他手下那些弟兄三教九流都有，盯梢、探听市井消息最为拿手。”他没有说自己是如何与石虎结识的，那涉及他入宫前的一些尘封往事。
萧景琰微微颔首，他几乎不记得自己批示过那样一份小案子，或许是底下人按流程送上来的，他随手翻了翻觉得处置过重便改轻了些。于他不过是举手之劳，于他人却是再造之恩。这宫廷内外，权力的细微波动，竟能牵扯如此之广。
“芸娘那边呢？”他又问。白日小林子向他请示时，简单提过绣坊的芸娘是他的同乡，或许可为助力。
小林子的眼神微微亮了一下，但很快又收敛起来：“芸娘也答应了。绣坊每日往来于宫内宫外，为各宫主子、朝臣家眷制备衣物，那些夫人小姐们身边的丫鬟仆妇，在等候时常会闲聊，其中不乏有用的信息。芸娘心思活络，人缘也好，她会帮着留意收集。”
他说得平静，但萧景琰能想象到这轻描淡写背后的如履薄冰。每一个环节都可能出错，任何一点疏忽都可能万劫不复。他看着小林子，这个比自己还小两岁的少年，在如此短的时间内，竟真的凭借一己之力，在这铜墙铁壁般的深宫和错综复杂的京城，初步编织起了一张看不见的网。
“很好。”萧景琰的声音里带了一丝不易察觉的激动，他拿起羹碗，舀了一勺送入口中，温热的羹汤顺着喉咙滑下，似乎连心底的寒意都驱散了些许，“如此一来，我们便不再是聋子、瞎子了。”
小林子静静侍立在一旁，看着太子慢慢用着羹汤，心中也是波澜微起。建立这条情报线，他冒了极大的风险。石虎虽讲义气，但毕竟是市井中人，利益交错；芸娘念旧情，但宫中耳目众多，一旦被发现私传消息，就是杀头的大罪。
但他没有选择。太子殿下身边可用之人太少，忠伯年事已高，赵怀安忠诚却局限于护卫之职，柳文渊有新投之诚却尚无根基。唯有他，借着这卑微的太监身份，行走于宫廷阴影之中，才能做一些别人做不到的事。
这份信任，太重了。从太子将他调来东宫，到一次次默契的配合，再到那枚象征信任的玉佩……他摸了摸袖中那枚温润的物件，只觉得心头沉甸甸的，却又有一股炽热的暖流支撑着他。
“目前，石虎的人主要负责宫外市井、酒楼茶肆的消息，尤其关注与二皇子、三
