钱禄肥胖的身躯像一座移动的肉山，挪进了东宫前殿。他脸上堆着惯有的、油腻腻的笑容，一双小眼睛却精光四射，不动声色地快速扫视着殿内情形。殿内弥漫着一股淡淡的、若有若无的药味，帘幕似乎也比往日垂得更低一些，光线晦暗，透着一种沉疴积弊般的压抑。
忠伯颤巍巍地上前接待，脸上带着忧色和恰到好处的惶恐：“钱公公，什么风把您吹来了？可是贵妃娘娘有何吩咐？”
钱禄尖着嗓子，声音像是被掐着脖子的公鸡：“哎呦，忠伯，瞧您说的。贵妃娘娘心系太子殿下，听闻殿下凤体违和，心中甚是牵挂。特命咱家送来些上好的老山参、血燕窝，给殿下补补身子。娘娘说了，让殿下务必安心静养，勿要忧思过重。”他一边说，一边示意身后的小太监将几个精美的锦盒呈上。
“贵妃娘娘厚恩，老奴代殿下叩谢娘娘恩典。”忠伯连忙躬身，语气感激涕零，“只是……殿下此次病势来得凶猛，太医嘱咐需绝对静养，不便见风，更不能见客，怕是无法亲自出来谢恩了，还请钱公公和贵妃娘娘恕罪。”
“诶，殿下身体要紧，虚礼就免了。”钱禄摆摆手，眼睛却依旧滴溜溜地转，试图从那垂下的帘幕缝隙里看出点什么，“殿下……如今可好些了？太医怎么说？”
忠伯重重叹了口气，皱纹深刻的脸庞写满愁苦：“时好时坏，反复得很。多是心绪不宁引发的旧疾，用了药便昏睡，醒了也是精神不济，话都说不了几句。程太医也是束手无策，只说需慢慢调养，最忌打扰。”他一边说，一边用袖角擦了擦并不存在的眼泪。
钱禄脸上的笑容淡了些，透着几分审视的意味：“心绪不宁？可是因着前几日……那巫蛊之事？陛下不是已有圣断了吗？殿下还需宽心才是啊。”他这话看似安慰，实则是尖锐的试探。
就在这时，内殿传来一阵压抑的、断断续续的咳嗽声，听着便觉气力不济，痛苦万分。随即是一个略显尖细焦急的声音低低响起：“殿下！殿下您慢点……药，药快趁热喝了……”
是那个小太监林夙的声音。钱禄眼神微动。
忠伯脸上的愁苦更甚，几乎要老泪纵横：“钱公公您听听……自那日起，殿下便时常惊悸梦魇，夜里都睡不安稳……唉，造孽啊……”
钱禄眯了眯眼，似乎在判断这病态有几分真几分假。他往前凑了半步，压低了声音，像是分享什么秘密般道：“说起来，今儿个朝会上可是出了件奇事。那个愣头青刘健，也不知从哪儿得了失心疯，竟当朝弹劾了工部的赵德明赵大人，说的有鼻子有眼的。陛下动了怒，已经下令三司会审了。这赵大人……可是二殿下跟前得用的人儿啊。”
他紧紧盯着忠伯和林夙声音传来的方向，不放过任何一丝反应。
内殿的咳嗽声似乎停顿了一瞬，随即又更加剧烈地响起，仿佛要把肺都咳出来。然后是林夙带着哭腔的、有些慌乱无措的声音响起，似乎是被突如其来的消息惊到，又忙着照顾太子，语无伦次：“啊？……这……朝堂大事……奴才……殿下您别动，小心药……忠伯，忠伯！殿下咳得厉害，快请程太医再来瞧瞧吧！”
这番表现，完全是一个被吓到、只关心主子病体的小太监模样，对朝局变动只有本能的畏惧，毫无半点关联性的敏锐。
忠伯也立刻做出焦急万分的样子，对着钱禄连连作揖：“钱公公您看这……殿下这边实在……老奴得赶紧去请太医！贵妃娘娘的赏赐老奴代殿下收下了，改日殿下好些，必当亲自叩谢娘娘恩典！恕老奴怠慢，怠慢了！”他一边说，一边几乎是将钱禄往外请。
钱禄见打听不到更多，内殿太子的“病况”听起来又不似作伪，只得暂时按下疑虑，脸上重新堆起笑：“既如此，那咱家就不打扰殿下静养了。忠伯，好生伺候着。咱家这就回禀贵妃娘娘去。”
“多谢钱公公，公公慢走。”忠伯一路将钱禄送出了东宫大门，直到那肥胖的身影消失在宫道尽头，他才缓缓直起腰，脸上那副惶急愁苦的表
