东西！”
他的声音因为激动而提高了一些，随即引来一阵剧烈的咳嗽。他猛地以拳抵唇，咳得弯下腰去，脸色瞬间涨红。
“殿下！”林夙急忙上前扶住他，轻轻拍抚他的后背，触手之处，竟觉得他的单衣已被冷汗浸湿一片。
咳嗽稍缓，萧景琰靠在椅背上，大口喘着气，额角渗出细密的汗珠，脸色由红转白，显得异常虚弱。
“药……程太医开的方子……”他喘息着说。
林夙立刻倒来温水，又从怀中取出一个随身携带的小瓷瓶，倒出两粒程不识特制的宁神丸喂他服下。
药效发作需要时间，萧景琰靠在椅背上，闭目忍耐着一波波袭来的头痛和眩晕，以及那从心底深处泛上的、几乎要将他淹没的疲惫感。这疲惫来自于方方面面，斗争的艰辛，父皇的冷漠，敌人的环伺，以及……那条仿佛越走越窄、越走越黑暗的道路。
他感觉自己像是在泥沼中独行，每一步都沉重无比，四周都是想要将他拖入深渊的手，而唯一能让他借力、给他一丝暖意的……
他微微睁开眼，视线有些模糊地看着眼前正满脸忧色望着他的林夙。
只有眼前这个人了。
这个身份卑微，却聪明剔透，狠辣果决，又对他倾注了全部忠诚与……他不敢深想的情感的小太监。
他是他的盾，也是他的剑，是他唯一的慰藉，却也可能成为别人攻击他的最好靶子。
一种混合着依赖、感激、愧疚和恐惧的复杂情绪在他心中翻腾。
“林夙，”他声音虚弱，几乎是在呓语，“若……若真有那么一天，孤护不住你了……你……”
“殿下，”林夙打断了他，声音不高，却带着一种斩钉截铁的坚决，“不会有那么一天。真到了那时，奴才自有办法，绝不会成为殿下的负累。”
他的目光沉静如水，却仿佛蕴含着某种决绝的力量。
萧景琰望着他，一时竟说不出话来。他读懂了林夙话中的深意——若真到了绝境，林夙会选择自我了断，也不让他为难。
这个认知像一把淬毒的匕首，狠狠刺入他的心脏，带来尖锐的痛楚，竟比那头痛更烈几分。
他猛地伸出手，抓住了林夙的手腕。那只手冰凉，骨骼纤细，却仿佛蕴藏着惊人的力量。
“不准……”他盯着他，眼底泛着血丝，声音沙哑得厉害，“不准你有那种念头！听到没有？这是命令！”
林夙迎着他的目光，没有挣脱，也没有承诺，只是沉默着。
这种沉默让萧景琰感到一阵心慌意乱，他手上的力道不自觉地加重，仿佛怕一松开，眼前这个人就会如烟尘般消散。
“答应我！”他几乎是低吼出来，带着自己都未曾察觉的恐慌。
看着他近乎失态的模样，林夙眼底飞快地掠过一丝极淡的、难以捕捉的涟漪，终是缓缓低下了头：“……奴才遵命。”
得到这似是而非的承诺，萧景琰像是被抽空了所有力气，松开了手，颓然靠回椅背，重重地喘息着。
疲惫感如同潮水，再次将他彻底淹没。
他知道，林夙的承诺未必作数。真到了那一刻，这个看似顺从实则骨子里极其倔强的人，一定会选择对他最“有利”的方式。
而他，似乎什么都改变不了。
这种无力感，比面对父皇的偏袒、面对敌人的阴谋时，更让他感到绝望和疲惫。
夜，更深了。
烛泪堆叠，灯花爆了一次又一次。
书案上的公文依旧堆积如山，窗外潜伏的危机仿佛触手可及。
而东宫的书房内，只剩下太子沉重的呼吸声，和小太监无声的守护。
一种暴风雨来临前的、令人窒息的平静，笼罩着一切。
