接连几日，东宫的气氛都如同绷紧的弓弦。萧景琰强撑着病体，每日依旧上朝、处理政务，只是脸色较往日更为苍白，眼底的青黑愈发明显，偶尔在无人处会忍不住以指按揉突突发痛的太阳穴。那日咳疾发作后，程不识又来诊过几次脉，加重了安神药的剂量，却也只是治标不治本。心病还需心药医，而这“心药”，却遥不可及。
林夙几乎寸步不离地守着，将一切看在眼里，忧在心间。他一面加紧处理萧景琰交代的各项事务，通过芸娘和石虎的渠道获取信息，一面更加精细地照料着太子的饮食起居，恨不得将一颗心都掏出来，化进那汤药膳食里。他深知太子此刻如同走在万丈悬崖边缘，内外交困，一丝一毫的行差踏错都可能万劫不复。
这日午后，萧景琰服了药，终于被林夙劝着在暖榻上小憩片刻。林夙替他掖好被角，放下床帷，听得呼吸渐沉，才悄悄退至外间，处理堆积的宫务文书。
刚批阅了两份关于东宫用度裁剪的禀帖，就听见小卓子在门外压低声音道：“师父，高公公来了，说是路过，想讨杯茶喝。”
林夙执笔的手微微一顿。高公公？司礼监掌印太监，等闲不会轻易到各宫走动，更别说“路过”讨茶。他立刻起身，整理了一下衣袍，迎了出去。
高公公果然站在廊下，胖硕的身躯裹在绛紫色的蟒袍里，脸上依旧是那副万年不变的弥勒佛笑容，正负手欣赏着庭院中那几株半凋的菊花。几个随行的小太监恭敬地垂手立在远处。
“高公公安好。”林夙上前，躬身行礼，态度恭谨无比，“不知公公大驾光临，有失远迎，还请公公恕罪。”
“哎哟，林公公快快请起，杂家就是随便走走，路过你这儿，闻着茶香，馋虫犯了，过来讨一杯润润嗓子，没打扰你办差吧？”高公公笑呵呵地虚扶一把，语气亲切得仿佛真是来串门的老友。
“公公说哪里话，您能来，是奴才的福气。快请里面坐，小卓子，去沏最好的雨前龙井来。”林夙侧身将高公公让进偏殿茶室。
茶水很快奉上，白瓷盏中茶汤清亮，香气氤氲。
高公公慢条斯理地品了一口，眯着眼赞道：“嗯，好茶。还是你们东宫的水土养人啊，这茶味儿就是正。”他放下茶盏，像是随口闲聊般道，“说起来，太子殿下近日身子可好些了？那日杂家传旨，瞧着殿下气色似乎不大好，陛下也是挂念得紧呢。”
林夙心中警铃微作，面上却不动声色，垂首道：“劳陛下和公公挂心，殿下只是前些时日操劳过度，又偶感风寒，程太医已瞧过了，说好生将养几日便无大碍。”
“那就好，那就好。”高公公捋了捋并不存在的胡须，叹道，“殿下仁孝勤勉，是国之储君，万金之躯，可千万要保重啊。这满朝文武，天下百姓，可都仰望着呢。”
“公公说的是，奴才等定当尽心竭力，伺候好殿下。”林夙谨慎应答。
高公公话锋一转，目光似是不经意地扫过林夙：“说起来，林公公跟在殿下身边也有些年头了吧？真是难得的人才。心思缜密，处事周全，对殿下更是忠心耿耿，连杂家看了，都羡慕殿下得此臂助啊。”
“公公谬赞了，奴才愚钝，不过是尽本分罢了。殿下仁厚，不嫌弃奴才粗笨，肯让奴才在身边伺候，已是天大的恩典。”林夙将姿态放得极低。
“本分好，本分好啊。”高公公意味深长地笑了笑，“在这宫里，能时刻记住自己的本分，就是最大的聪明。有些人啊，就是太聪明，反而忘了根本，忘了自己站在什么地方，该说什么话，该做什么事。”
他顿了顿，手指轻轻摩挲着光滑的茶杯边缘，声音压低了些，仿佛推心置腹：“林公公，你是个明白人。有些话，杂家也就不绕弯子了。咱们伺候主子的，荣辱性命，皆系于主子一身。主子安，咱们才能安；主子若是有个什么……那便是滔天大祸，覆巢之下，焉有完卵啊？”
林夙心中凛然，知道正题来了，面上却愈发恭顺：“公公教诲的是，
