林夙离宫已有三日，东宫上下表面如常，内里却绷紧了一根弦。太子萧景琰端坐书房，指尖无意识地摩挲着案上一方冰冷的砚台，目光虽落在摊开的奏疏上，心神却早已飘远。窗外天色阴沉，一如他此刻的心境。北境阴谋如山压顶，林夙孤身涉险，吉凶未卜，每一刻等待都显得格外漫长。
“殿下，程太医来请平安脉了。”苏婉如轻柔的声音在门外响起，打断了景琰的沉思。
景琰敛了敛神色，淡淡道：“进来。”
程不识提着药箱躬身而入，行礼后如常为景琰诊脉。片刻，他眉头微蹙，迟疑道：“殿下近日忧思过甚，肝火有些旺，脉象浮紧。可是夜不能寐？”
景琰揉了揉眉心，并未否认：“边境不宁，朝事繁杂，难免多思。”
程不识叹了口气，一边写下安神方子，一边似不经意般低声道：“殿下需善加保养。方才臣来时，路过御花园，偶遇周贵妃宫里的采月姑娘，行色匆匆，提着一包新领的香料。那香气……颇为奇特，闻之竟有些心悸头晕。”
景琰目光一凝。程不识医术精湛，嗅觉灵敏，他既说“奇特”，绝非寻常。联想到冯静前日投诚时提及的“周贵妃宫中秘密使用一种特殊香料，可能与控制人心有关”，景琰的心猛地一沉。难道这香料，并非简单的熏香之物？
“哦？何种香气，竟让程太医如此不适？”景琰故作随意地问道。
程不识沉吟道：“似兰非兰，似麝非麝，初闻清冽，细辨之下却有一股极淡的甜腻之气，隐约夹杂着一丝……腐木般的腥气。臣行医多年，未曾闻过此等香料。按宫规，各宫用香皆有定例，贵妃宫中此香，似乎并非内廷供应。”
不是内廷供应？景琰与侍立一旁的苏婉如交换了一个眼神。苏婉如会意，轻声接话道：“采月姐姐是贵妃娘娘身边的得力人，许是娘娘娘家新寻来的稀罕物吧。程太医或许是连日劳累，有些敏感了。”
程不识是何等精明之人，见景琰与苏婉如神色，便知此事不宜深谈，顺势道：“苏女官说的是，许是老夫多心了。殿下按时服药，静心调养便是。”说罢，便行礼告退。
书房内重归寂静。景琰看向苏婉如，苏婉如立刻低声道：“奴婢这就去查。”
苏婉如行动迅捷。她利用掌管东宫文书、与六尚二十四司多有往来的便利，不动声色地打探起来。
首先便是尚服局。掌管宫人衣物、用度的尚服局女官与苏婉如素有交情。婉如借口东宫欲制新衣，询问近日可有新巧的熏香配方或料子流入宫中。尚服局女官不疑有他，抱怨道：“巧什么呀，还是那些老样子。倒是贵妃娘娘宫里，近来不知从何处得了些异域奇香，连带着熏衣的香饼都换了，气味确实别致，连陛下前日驾临都说闻着舒心呢。只她们小气，不肯分些样子给我们尚服局仿制。”
“异域奇香？”苏婉如心中一动，“莫非是西域或南海来的贡品？怎地内廷司没有记录？”
女官压低声音：“哪是什么贡品！听说是贵妃娘家兄弟，周勃将军手下的人，从北边弄来的。说是……说是有什么安神奇效。你也知，陛下近来忧心国事，贵妃娘娘这是投其所好呢。”
北边？又是北边！苏婉如强压下心惊，又闲话几句，便借故离开。
随后，她又寻了个由头去了趟太医署，翻查近月来的脉案记录，尤其关注常去贵妃宫中的妃嫔、宫人，乃至陛下的记录。程不识暗中相助，帮她指出几处异常：几位低位嫔妃在频繁前往贵妃处请安后，脉象都曾出现短暂的虚浮紊乱，但随后又恢复正常，记录太医只备注“偶感风寒”或“思虑过度”。而陛下近来临幸贵妃宫中后，次日的脉象也较平日更为亢奋，精神虽显健旺，但程不识私下认为“似有外邪扰动心神之兆”，只是不敢明言。
与此同时，景琰召见了被严密看管的冯静。
“冯静，你前日所言贵妃宫中香料，可知其具体来历？有何功效？”景琰单刀直入。
冯静
