如今已是东宫的人，知无不言：“回殿下，奴才也只是偶然听贵妃身边一个小宫女炫耀时提起的。说那香料名叫‘醉仙引’，来自极北苦寒之地的一种奇特植物，混合了数种珍稀兽香炼制而成。点燃后香气能使人精神愉悦，飘飘欲仙，长期嗅闻……似乎会让人对提供此香者产生依赖和顺从之心。”
冯静偷眼看了看景琰的脸色，继续道：“奴才还听说，贵妃并非自己用，主要是用在陛下……以及一些需要笼络或控制的人身上。那日奴才提到三皇子与北狄勾结，忽然想起，这香料的来源，似乎也与北边有些关联。周勃将军驻守北境，弄到些北地奇物，并非难事。”
景琰越听心越冷。如果这“醉仙引”真能惑乱心神，那周贵妃将其用在父皇身上，其心可诛！而三皇子、首辅与北狄勾结，周勃又涉足其中，这香料会不会也是他们庞大阴谋中的一环？用于控制关键人物，确保计划顺利？
“可知香料由谁负责配制、保管？”景琰追问。
“具体配制奴才不知，但保管和使用，似乎是贵妃的心腹掌事宫女，名叫采月的负责。”冯静答道，“此女心思缜密，对贵妃忠心不二，很难接近。”
采月！正是程太医遇到的那个宫女。线索渐渐清晰起来。
获取的信息指向采月和那神秘的“醉仙引”。但要拿到实证，难如登天。直接质问或搜查贵妃寝宫无异于以卵击石。景琰沉吟片刻，决定兵行险着——夜探贵妃所居的永寿宫偏殿小厨房。据冯静提供的模糊信息，采月有时会在那里秘密处理香料残渣。
此事不宜声张，更不能动用东宫明面上的人。景琰想到了小卓子。小卓子年纪小，身形灵活，又是林夙亲手调教出来的，机警忠心，且面孔生，不易引起注意。
深夜，子时刚过，皇宫陷入沉睡。小卓子换上一身深色太监服饰，借着夜色的掩护，如同狸猫般悄无声息地潜向永寿宫。他对宫中路径极为熟悉，避开巡夜的侍卫，顺利摸到永寿宫后墙。
根据冯静画的简陋草图，小厨房位于永寿宫西北角，有一扇常年不锁的角门方便杂役出入。小卓子屏息凝神，确认四周无人后，轻轻推开角门，闪身而入。
小厨房内弥漫着各种食物和药材混合的气味。小卓子不敢点火折子，只能借着从窗户透进的微弱月光，小心翼翼地摸索。他重点查看灶台、橱柜和废物筐。
在灶台角落一个不起眼的陶罐里，他发现了一些灰白色的香灰，与普通宫中所用檀香、沉香的颜色截然不同。他小心翼翼地用油纸包起一撮。又在废物筐底部，找到几片枯萎的、形状奇特的黑褐色花瓣，也一并收起。
正当他准备撤离时，门外突然传来细碎的脚步声和低语声！
小卓子大惊，连忙缩身躲入一个堆放柴火的大筐之后，屏住呼吸。
门被推开，两盏灯笼照亮了厨房。进来的是两个宫女，领头者正是采月！她身后跟着一个面生的小宫女。
“快些，把这些东西埋到老地方去，仔细些，别让人看见。”采月的声音带着一丝不耐和警惕，她手中提着一个沉甸甸的布包。
“是，采月姐姐。”小宫女怯生生地应道，接过布包。
采月并未久留，吩咐完便转身离开，似乎只是来监督。那小宫女则提着布包，走向厨房后院的一处角落，开始用带来的小铲挖坑。
小卓子心念电转，这是个机会！那布包里很可能就是香料残渣！他等小宫女挖好坑，将布包放入，填土掩盖，然后匆匆离开后，才从藏身处出来。
他迅速跑到那个新土坑前，用手刨开松土，果然挖出了那个布包。打开一看，里面是一些燃烧过的香料残块和几株干枯的植物根茎，气味正是程太医描述的那般奇特！
小卓子心中狂喜，将布包重新系好，正准备离开，忽然脑后风声骤起！他下意识一矮身，一根木棍擦着他的头皮掠过！
“小贼！敢偷到永寿宫来了！”竟是去而复返的采月！她眼神凌厉，手中
