理得井井有条。这种无声的默契与支撑，让他在这孤冷的深宫中，感受到一丝难得的暖意与依靠。
“布局需快，亦需稳。”景琰回到案前，提笔蘸墨，在一张空白的宣纸上写下“静、缓、密、狠”四字，“如同对弈，落子无悔。每一步，都要经得起推敲。”
“殿下教诲，奴才谨记。”林夙看着那四个字，尤其是最后一个“狠”字，心尖微微一颤。他知道，从决定走上这条争储之路起，仁慈与犹豫便是最大的奢侈。太子正在蜕变，而他，必须成为太子手中最锋利也最隐忍的那把刀。
接下来的几日，东宫表面平静如常，太子每日按时上朝、读书、习武，仿佛秋猎之事已随风散去。但暗地里，一股细微却坚定的力量开始悄然运作。
林夙以整理东宫旧档、熟悉掌案职司为名，整日埋首于典簿局的故纸堆中。他查阅的范围极广，从历年官员考核评语、各部往来文书副本，到宫廷用度记录、甚至是一些陈年旧案的卷宗摘要。苏婉如协助他将有用的信息分门别类，誊抄整理。这个聪慧的女官似乎察觉到了什么，但她从不多问，只是将经手的每一份文书都处理得妥帖细致。
赵怀安则调动了初步成型的暗卫力量，依照名单和林夙划出的重点，对目标人物进行外围调查。他们的行动极其小心，多是利用市井流言、酒肆闲谈、或是观察其家眷仆从的日常往来，力求不引起任何注意。
这日午后，林夙正在翻阅一批光禄寺的采买记录，试图从中找出与户部、漕运相关的资金流向线索。小卓子轻手轻脚地进来，奉上一杯热茶，低声道：“林公公，冯静冯公公派人递来话，说万岁爷午后小憩，他得空片刻，问您是否有空对弈一局？”
林夙眸光一闪。冯静这只老狐狸，主动邀约，绝不仅仅是下棋那么简单。他放下卷宗，对小卓子道：“回复冯公公，就说我稍后便到。”
司礼监掌印太监高公公在宫内权势滔天，冯静作为其手下得用的老人，消息灵通，地位特殊。与他维持良好的关系，对东宫百利而无一害。林夙整理了一下衣袍，确认身上未带任何可能引人疑窦的物品，这才起身前往冯静在司礼监值房附近的一处僻静小屋。
屋内炭火温暖，茶香袅袅。冯静依旧是那副笑呵呵的弥勒佛模样，见林夙进来，热情地招呼他坐下：“林掌案如今是太子殿下身边的红人，杂家可是难得请动你啊。”
“冯公公说笑了，奴才不过是尽心办差，蒙殿下不弃罢了。公公相召，奴才岂敢不来。”林夙态度谦恭，礼数周全。
两人寒暄几句，便在那张精致的榧木棋盘前坐下。冯静执黑，林夙执白，棋局缓缓展开。冯静棋风绵里藏针，善于布局；林夙则应对谨慎，步步为营。
几手过后，冯静落下一子，状似无意地提起：“听说近日太子殿下关心起漕运事务了？还上了奏章，请旨清查积弊。殿下心系国事，真是社稷之福啊。”
林夙心中了然，知道正题来了。他不动声色地应了一子，答道：“殿下身为储君，自是关心朝廷大事。漕运关乎京师命脉，有些许风吹草动，殿下留意也是应当。至于上奏，乃是尽人臣本分。”
“呵呵，应该的，应该的。”冯静呷了口茶，眯着眼道，“不过这漕运的水啊，深得很。牵涉到户部、工部、漕运衙门，还有沿河的督抚、世家大族，盘根错节，利益纠葛。往年也不是没人想动，最后大多不了了之。殿下年轻，有锐气是好事，但也要当心，莫要被这浑水溅湿了衣裳。”
这话看似劝诫，实则是在透露信息——漕运背后势力复杂，阻力巨大。林夙恭敬道：“多谢冯公提醒，奴才定会转告殿下，行事必当谨慎。”他顿了顿，似是无意地问道，“说起来，奴才日前整理旧档，看到三年前工部有一批漕船修缮的报销，经办是一位姓范的同知，不知冯公可对此人有印象？”
冯静执棋的手微微一顿，抬眼看了林夙一下，随即又恢复笑容：“范同知？哦，你说的是范明远吧？他呀，原是钱尚书（户部尚书
