北境的寒风，裹挟着雪沫与烽烟的味道，比以往任何时候都更急促地撞入了京城的繁华与暗涌之中。八百里加急的军报，如同一声惊雷，在清晨时分炸响了皇城的宁静。
驿马踏碎长街的薄霜，背上插着的三根染血翎羽，宣告着消息的十万火急。信使几乎是滚下马背，被侍卫架着，一路疾奔送入宫门，那嘶哑的“北疆急报——”声，穿透了层层宫墙，直抵正在进行的常朝。
金銮殿上，原本还在为漕运案、后宫事而暗流涌动的氛围，瞬间被这突如其来的战报冻结。百官神色各异，目光齐刷刷地投向那名跪伏在地、风尘仆仆的信使，以及他手中高高举起的、封着火漆的军情通报。
皇帝萧彻原本有些涣散的目光骤然凝聚，身体微微前倾，沉声道：“讲！”
内侍接过塘报，迅速展开，尖细的声音带着一丝不易察觉的颤抖，念出了那个让满朝文武心头一沉的消息：“北狄左贤王亲率五万铁骑，绕开边镇主力，突袭孤悬在外的朔风城！守将秦岳率部血战三日，虽暂保城池未破，然敌军围困甚紧，城中粮草仅能维持半月，箭矢滚木亦将告罄！秦将军恳请朝廷速发援兵，急调粮草，迟则……城破人亡！”
“朔风城……”有老臣倒吸一口凉气，“那是扼守北境咽喉的要塞，若失守，北狄骑兵便可长驱直入，兵锋直指中原腹地！”
殿内顿时一片哗然。边关战事并非年年都有，如此规模的突袭和危局，更是多年未见。
萧景琰站在班列之中，心脏猛地一缩。秦岳！那是他东宫阵营在军中最坚定、也几乎可算是唯一的支撑。朔风城更是秦岳经营多年的防线核心，一旦有失，不仅北境门户洞开，秦岳本人凶多吉少，东宫在军中的影响力也将遭受毁灭性打击。他下意识地攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。
然而，没等他从这突如其来的震惊中完全理清思绪，一个声音已经抢先响起，带着某种刻意营造的“冷静”与“务实”。
“父皇！”二皇子萧景宏迈步出列，脸上带着忧国忧民的表情，语气却透着一丝不易察觉的算计，“北狄势大，来势汹汹。朔风城虽是要地，然其位置过于突前，易攻难守。秦将军虽勇，但兵力粮草皆不足，恐难久持。儿臣以为，与其耗费巨大代价救援一座未必能守住的孤城，不若当机立断，命秦岳将军率部弃城，退守至雁门关一线，依托关隘，重整防线。如此，既可保存我军实力，亦可凭借雄关险隘，更有效地抵御北狄兵锋。此乃万全之策，还请父皇明鉴！”
弃城？退守？
景琰几乎以为自己听错了。朔风城并非普通的边城，它背后是相对平坦的河谷地带，一旦放弃，北狄铁骑将获得宝贵的进攻跳板和补给点，再想将其挡在国门之外，难度何止倍增？更何况，弃守战略要地，对军心士气的打击将是致命的！这哪里是什么“万全之策”，分明是怯战畏敌，更是……借刀杀人！
他清晰地看到，萧景宏在说出“弃城”二字时，眼角余光似乎不经意地扫过自己，那里面藏着一丝冰冷的得意。周勃刚在漕运案上吃了亏，周贵妃在后宫也连连受挫，他们这是迫不及待地要在另一个战场上找回场子，不惜以边关安危和忠勇将士的性命为筹码！
“二皇兄此言差矣！”景琰不能再沉默，他深吸一口气，强迫自己冷静下来，持笏出列，声音清朗却带着不容置疑的坚定，“父皇，朔风城绝非可有可无之地！其地处要冲，犹如抵在北狄咽喉的一把尖刀。若主动弃守，无异于自断臂膀，将数百里沃野与战略主动权拱手让于敌手！北狄铁骑若占据朔风城，进可威胁中原，退可稳固后方，我大胤北疆将永无宁日！”
他目光扫过面露赞同或沉思的几位老将，继续道：“秦将军乃沙场宿将，深知朔风城之重。他既然发出求援，必是已存与城共存亡之志！朝廷若在此刻命其弃城，非但寒了边关将士之心，更会助长北狄气焰，示弱于敌，后患无穷！儿臣以为，非但不能弃守，更应即刻调派援军，筹集粮草，火速支援朔风城！务必让天下人
