窗外的雨声淅淅沥沥，敲打在书房窗棂上，如同密集的鼓点，敲在人心头最焦灼的地方。景琰颓然坐在椅中，面前摊开着那封来自北境的密信，字里行间透出的绝望气息几乎要将他吞噬。杀马为食，将军伤重，援军百里之外按兵不动……每一个字都像淬了毒的针，扎得他五脏六腑都在抽搐。
林夙站在一旁，沉默地将飘落在地的信纸捡起，指尖因用力而微微泛白。他的脸色在烛光下显得近乎透明，肩胛处的旧伤在阴雨天里隐隐作痛，但他此刻浑然未觉。比起身体上的不适，朔风城的危局和朝堂上的暗箭更让他心力交瘁。
“记录……记录下这些又有何用？”景琰的声音沙哑，带着一股浓重的无力感，“等我们收集够证据，朔风城早已化为焦土，秦岳和数千将士的尸骨都寒了！”
“有用。”林夙的声音不高，却异常坚定，他走到景琰面前，将信纸轻轻放在案上，“殿下，记录下的，是周勃拖延的铁证，是二皇子党罔顾边关将士性命的罪状。现在或许无用，但将来，这就是斩向他们最利的刀。但眼下，我们确实不能只等着收集罪证。”
他话锋一转，眼中闪过一丝决绝的光芒：“周勃靠不住，朝廷的渠道被他们把持，那我们……就自己来！”
“自己来？”景琰抬起头，困惑地看着他，“我们还能如何？那支小队只有二十人，杯水车薪……”
“不是那支小队。”林夙打断他，压低声音，“殿下可还记得石虎？”
“石虎？”景琰一怔，那个虎背熊腰、面带刀疤的市井游侠头目的形象浮现在脑海中，“你是说……”
“对。”林夙点头，“官方渠道走不通，我们就走民间渠道。江湖有江湖的路子，虽然风险更大，但未必不能成事。北狄大军围城，注意力必然集中在官道和主要关隘，对于一些险峻难行的小路、或是伪装成商队民夫的零星队伍，未必会投入太多精力防范。”
景琰的眼睛微微亮起，但随即又黯淡下去：“此法太过行险！且不说能否穿过敌军封锁，就算能送到，区区民间筹集的一点物资，对于一座被数万大军围困的城池，又能起到多大作用？”
“殿下，哪怕只能送去几车药材，几石粮食，甚至只是一封告知他们‘朝廷未忘，太子未弃’的信，对于城内坚守的将士而言，都是莫大的鼓舞！”林夙的语气带着一种近乎偏执的认真，“这不仅是物资输送，更是士气的输送！是让秦将军知道，他并非孤军奋战！而且……”
他顿了顿，声音压得更低：“我们不需要运送足以支撑全城的物资，那也不现实。我们只需要送去关键的东西——比如，程太医精心配制的金疮药和救命药材，重点救治秦将军和重伤员；比如，少量高能量的肉干和盐，维持最精锐士兵的体力。这些东西体积小，价值高，正是民间渠道有可能成功运送的。”
景琰被说动了。他知道这希望渺茫，如同在狂风巨浪中投放一叶小舟，但正如林夙所言，有希望，总比坐视绝望降临要好。这不仅仅是救朔风城，更是他作为太子，对忠诚部将的一份交代，是对自己内心无力感的一种反抗。
“需要多少银钱？”景琰直接问道。东宫用度一向节俭，但此刻不是吝啬的时候。
“奴才这些年，通过芸娘和一些私下经营，略有积蓄。”林夙平静地说，“加上冯静公公偶尔提供的‘信息费’，凑出一笔款子不难。石虎那边，讲的是义气，但也不能让兄弟们白忙白死，必要的安家费和打点费用需要准备。”
景琰深深看了林夙一眼。他知道林夙所谓的“略有积蓄”和“私下经营”意味着什么，那是在深宫之中，一个太监所能挣扎出的全部生存资本。如今，他却要为了自己的理想和牵挂，毫不犹豫地投入这九死一生的冒险中。
“不够。”景琰斩钉截铁，“东宫再艰难，也不能用你的钱办这等大事。我会让苏婉如从我的份例中支取，不够的部分……我去求母后留下的旧人。”他提到早逝的母后，声音微微涩了一下。
