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林夙没有推辞，他知道这是景琰的心意，也是太子的责任。“谢殿下。事不宜迟，奴才这就去安排。”
“小心。”景琰看着他单薄而挺直的背影，忍不住叮嘱，“你的伤……”
林夙脚步微顿，没有回头，只是轻轻“嗯”了一声，便迅速消失在雨幕中。
京城南市，一家不起眼的杂货铺后院。
油灯如豆，映照着几张神情凝重的面孔。石虎魁梧的身躯几乎占满了半张椅子，他听着林夙低声讲述朔风城的危局和那个大胆的计划，浓密的眉毛紧紧拧在一起。
“林公公，不是俺老石不讲义气。”石虎粗声开口，蒲扇般的大手摩挲着桌上的刀疤，“这事儿，太难了。北狄蛮子不是吃素的，围得跟铁桶似的。俺们这些兄弟，在市井里斗殴护院还行，真要穿过大军封锁往城里送东西，跟送死没啥区别。”
林夙早已料到他会这么说，神色不变：“石大哥，我并非要兄弟们去硬闯敌营送死。我们需要的是熟悉北境小路、胆大心细的向导，以及能伪装身份、通过盘查的经验。真正负责最后一段路渗透的，是赵怀安训练的那批人。”
他顿了顿，看着石虎的眼睛：“此事若成，不仅是救数千将士性命，更是泼天的功劳。太子殿下铭记于心，将来必有厚报。若不成……所有抚恤，双倍给付，其家人，东宫养之。我林夙，在此立誓。”
石虎盯着林夙，看着他苍白脸上那双清澈却执拗的眼睛。他想起当年自己落难时，是这位看似弱不禁风的小太监暗中施以援手，救了他和他一群兄弟的性命。江湖人，讲究个恩怨分明。
“妈的！”石虎猛地一拍大腿，震得桌上的油灯都晃了晃，“干了！老子这条命当年就是你救的，现在陪你赌一把！我知道有条采药人走的废弃小道，能绕到朔风城后山，虽然难走，但知道的人少。我亲自带几个最信得过的兄弟走一趟，负责把东西运到外围接应点。”
“石大哥……”林夙心中一热，想要劝阻他亲自冒险。
“别劝我。”石虎一摆手，“这种玩命的活儿，我不带头，兄弟们心里没底。再说了，老子也想看看，那帮吃里扒外的官老爷们不敢救的人，咱们江湖汉子能不能救下来！”
确定了石虎这边，林夙立刻开始紧锣密鼓地筹备。他通过芸娘的关系，秘密采购了大量程太医开出的急需药材，尤其是治疗箭伤和防止伤口溃烂的特效药。又通过可靠的渠道，购置了压缩肉干、盐块和少量糖，这些都是体积小却能快速补充体力的东西。
所有物资都被仔细地打包，伪装成普通的山货和皮草，分装到几辆不起眼的骡车上。同时，林夙亲笔写了一封密信，言辞恳切，告知秦岳朝廷援军已发（虽被拖延），太子正极力周旋，并鼓励他们务必坚守待援。这封信被用油纸包裹了数层，藏在一个特制的竹筒内。
另一方面，赵怀安虽然重伤未愈，但仍强撑着精神，通过秘密渠道联系上了已经抵达北境的那支死士小队，传达了新的指令：设法与石虎的队伍取得联系，接应物资，并寻找机会，看是否能将最关键的那部分药材和信件送入城中。
整个行动如同在钢丝上行走，任何一个环节出错，都可能导致全军覆没。林夙坐镇东宫，如同一个精准的棋手，调动着每一枚棋子，同时还要分神应对朝堂上越来越密集的弹劾。
都察院那边，关于赵怀安“私自出京”的奏章虽然被皇帝留中，但二皇子党的攻讦并未停止。他们转而开始攻击太子“急于求成”、“好大喜功”，将边关危局的责任隐隐推到景琰主张救援的决策上。甚至有人暗中散播流言，说太子与边将秦岳交往过密，恐有拥兵自重之嫌。
这些言论恶毒而诛心，景琰在朝堂上据理力争，疲于应付。回到东宫，往往已是身心俱疲。只有看到林夙虽然忙碌却依旧沉稳的身影，他才能感到一丝心安。
“夙，若是……若是此举失败……”夜深人静时，景琰偶尔会流露出脆弱。
“殿下
