自行动。刘健此举，正好犯了忌讳。”他踱步到书案前，提起笔，蘸了蘸墨，“看来，是时候再给李阁老送一份‘安心’了。”
他迅速写就一封简短的信函，吹干墨迹，交给幕僚：“立刻送去李府，务必亲手交到李阁老手中。就说，小王仰慕阁老清望，近日偶得前朝孤本《贞观政要》注解，知阁老好此道，特借花献佛，请阁老品鉴。另外……”他压低了声音，“告诉我们在都察院的人，近日多找些鸡毛蒜皮的小事去烦扰刘健，分散他的精力。再让赵谦他们，多在李阁老耳边吹吹风，就说刘健近年来居功自傲，渐有不将阁老放在眼里之势。”
“是，殿下高明。”幕僚领命，匆匆而去。
萧景哲看着幕僚离去的背影，嘴角重新勾起一抹冷笑。分化拉拢，制造矛盾，这本就是他最擅长的戏码。清流集团并非铁板一块，李阁老看重的是派系利益和自身清誉，而刘健追求的则是个人心中的“道”与“义”。这其中的间隙，正是他可以撬动的地方。
与此同时，内阁值房。
李阁老端坐太师椅上，看着站在下首的刘健，花白的眉毛微微蹙起：“希仁（刘健表字），今日朝会之上，你未免太过冲动了。”
刘健拱手，神色不变：“阁老，南疆之事，关乎边境安危，将士性命，下官以为，当机立断，直言不讳，方是臣子本分。”
“本分？”李阁老声音提高了几分，“你的本分是纠劾百官，肃清风气！而非越俎代庖，干预军务！更何况，‘构陷’二字，岂可轻言？无确凿证据，便是诬告！你让陛下如何看我等都察院？让朝臣如何议论？说你刘希仁急功近利，还是说我都察院成了党同伐异之所？”
“阁老！”刘健抬起头，目光灼灼，“下官所言，句句出于公心！若因惧怕非议而畏首畏尾，岂非辜负圣恩，辜负这身獬豸冠服？”
“公心？哼！”李阁老拂袖，“你可知你这一本，打乱了多少部署？如今三殿下协理朝政，陛下亦有倚重之意。你无端弹劾，岂非让三殿下难堪，让陛下疑心？朝局稳定，方是眼下第一要务！你如此行事，岂是顾全大局之道？”
刘健梗着脖子，毫不退让：“下官只知，有隐患便当清除，有奸佞便当弹劾！若为所谓‘大局’，便可对潜在危机构陷忠良之举视而不见，此等‘大局’，不要也罢！至于三殿下是否难堪，非下官所虑！下官只对陛下，对朝廷负责！”
“你……你简直冥顽不灵！”李阁老被他顶得气血上涌，指着刘健，半晌说不出话来。他深知刘健性格，知道再争论下去也无结果，只得挥挥手，疲惫道：“罢了，罢了！此事到此为止！南疆军务，陛下自有圣裁。你都察院，近期安分些，莫要再节外生枝！下去吧！”
刘健张了张嘴，还想再说什么，但看到李阁老那不容置疑的神情，最终只是深深一揖，转身大步离去。背影挺拔，却带着一丝孤愤。
看着刘健离开，李阁老揉了揉发胀的太阳穴，深深叹了口气。他与刘健共事多年，深知其能力与品性，但这份过于刚直的性情，在波谲云诡的朝堂中，终究是隐患。如今太子势微，二皇子被圈禁，三皇子看似一枝独秀，但陛下心思难测……在这个节骨眼上，清流集团内部必须保持统一和稳定，绝不能因刘健的“鲁莽”而卷入不必要的纷争，甚至开罪未来的储君。
他正思忖着，家仆送来三皇子萧景哲的信函。李阁老展开一看，内容只是寻常的问候与赠书之谊，言辞恳切，姿态放得极低。他的脸色稍稍缓和。比起那个难以掌控、屡屡闯祸的刘健，这位礼贤下士、言行谨慎的三皇子，似乎更值得维系关系。
东宫，偏殿。
药香混合着墨香，弥漫在空气中。林夙披着厚衣，伏案疾书，案头堆积着如小山般的情报纸条。他的脸色比前两日更差了些，咳嗽声不时响起，但眼神却依旧专注锐利，仿佛能穿透纸背，看清隐藏其后的脉络。
小卓子在一旁小心翼翼地磨墨，看着林夙苍白的侧脸和眼底的青黑，忍不
