核心区域——宫廷大型祭祀、宴飨的专项采买，以及部分皇家专属匠作坊的管理。
这一块的账目做得极其隐蔽精巧，涉及的银钱数额巨大，且背后牵扯的关系盘根错节。杜衡敏锐地察觉到，有几笔指向不明的大额支出，最终似乎都隐隐约约与司礼监，尤其是高公公的某些“亲信”有所关联。他试图调取更原始的凭证记录，却屡屡受阻，不是被告知“年久遗失”，就是负责档案的小吏推三阻四。
这日，杜衡正在值房内对着几本满是疑点的账册凝神思索，一名他暗中发展的书吏匆匆进来，面带忧色地低声道：“大人，您让小的去查的那批去年冬至祭天所用的金箔和香料采买，小的刚找到一点线索，负责当时采买事宜的管事……昨夜……昨夜失足落井，没了！”
杜衡心中猛地一沉：“死了？”
“是……官府已经验过，说是意外。”书吏声音发颤，“大人，这……这太巧了！我们刚查到这批采买价格虚高得离谱，他就……”
杜衡放下账册，走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空。他明白，这不是意外。这是警告，是灭口。他查到了不该查的东西，触动了某些人最敏感的神经。高公公那只隐藏在宫廷阴影中的巨手，已经开始反击了。
他感到一股寒意从脊椎升起。对方在暗，他在明。今日是那个采买管事，明日会不会轮到他杜衡？
他必须立刻将此事禀报太子殿下。同时，他也意识到，接下来的调查，必须更加隐秘，甚至可能需要借助一些非常规的手段。
东宫书房内，炭火噼啪作响，驱散着严冬的寒意，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
萧景琰坐在书案后，面前摊开的，正是那本林夙带回来的密册。他已经反复看了数遍，越看，心越沉。册子里的内容断断续续，语焉不详，但拼凑起来，却指向一个令人心惊的事实：十年前林夙之父，时任户部侍郎的林文正被诬谋反一案，其背后似乎不仅有当时与林家政见不合的官员推动，更可能牵扯到宫内某些势力为了掩盖另一桩更大的隐秘，而进行的栽赃嫁祸！其中隐约提到了当时的宫中用度、以及一批去向不明的皇家物资……
这“宫闱隐秘”究竟是什么？册子未能明言，但那字里行间透出的危险气息，让景琰不寒而栗。他几乎可以肯定，这隐秘必然与当今圣上，或者已故的某位高位者有关。方敬之将这烫手山芋丢过来，其心可诛！
林夙静立在一旁，看着景琰紧蹙的眉头和眼底的乌青，心中如同被针扎一般刺痛。他知道那册子里记载的东西意味着什么，那不仅是他的血海深仇，更可能是一个足以将太子也拖入万劫不复之地的巨大漩涡。
“殿下，”杜衡求见，将光禄寺调查受阻及采买管事“意外”身亡的消息低声禀报。
景琰听完，脸色更加阴沉。他挥挥手让杜衡先退下，继续暗中调查，但要务必以自身安全为重。
书房内再次只剩下他与林夙二人。
“高永动手了。”景琰的声音带着一丝疲惫，更多的却是冰冷的锐利，“光禄寺的水，比我们想象的更深。杜衡查到的，恐怕只是冰山一角。而那本册子……”他目光扫过案上的密册，“所指的旧案，恐怕也与如今光禄寺乃至内廷的某些见不得光的勾当，有着千丝万缕的联系。”
林夙上前一步，低声道：“殿下，高公公和三皇子似乎都已有所察觉。他们现在按兵不动，恐怕是在等我们先行出手，他们好抓住把柄，后发制人。”
“是啊，他们在等。”景琰冷笑一声，“等我们被这密册和光禄寺的乱象逼得自乱阵脚。”他站起身，走到窗前，看着庭院中覆雪的松柏，“方敬之想借刀杀人，高永想除之后快，萧景哲想坐收渔利……个个都是好算计。”
他沉默片刻，忽然转身，目光灼灼地看向林夙：“夙，你说，如果我们反其道而行之呢？”
林夙一怔：“殿下的意思是？”
“他们都在等我们动。”景琰的嘴角勾起一抹
