是东宫之喜。奴婢……唯有竭诚效力，恭祝殿下鸾凤和鸣，早诞麟儿，方是臣子本分。”
他一字一句，说得清晰而缓慢，每一个字都像淬了冰的针，狠狠扎进景琰的耳中，刺入他的心底。
“臣子本分？”景琰像是听到了什么天大的笑话，他停下脚步，死死盯着林夙，眼圈微微发红，“林夙，在你心里，我们之间，就只剩下‘臣子本分’这四个字了吗？那些并肩走过的路，那些生死与共的时刻，那些……那些只有你我才懂的话，难道都是假的吗？”
林夙的嘴唇剧烈地颤抖起来，他猛地别过头去，剧烈地咳嗽起来，瘦削的肩膀剧烈耸动，仿佛要将五脏六腑都咳出来。景琰下意识地上前想要替他抚背，却被他抬手轻轻隔开。
那轻微的、带着拒绝意味的动作，像一盆冰水，兜头浇灭了景琰所有的怒火，只剩下无边无际的寒冷和悲哀。
他看着林夙因咳嗽而泛红的眼角，看着他那副脆弱得仿佛一触即碎、却又固执得不肯依靠任何人的模样，所有质问的话语都堵在了喉咙里。
他明白了。不是只剩下“臣子本分”，而是他们之间，横亘着太多无法逾越的东西——皇权、礼法、身份、舆论，还有那即将入主东宫的太子妃。林夙不是在否定过去，他是在用这种近乎自毁的方式，亲手为他们之间划下界限，逼着他，也逼着自己，走向那条“正确”却无比痛苦的道路。
景琰踉跄着后退一步，浑身的力气仿佛都被抽空了。他看着林夙，看了很久很久，最终，只是用一种极度疲惫、极度沙哑的声音说道：
“好……好一个‘臣子本分’。”
他转身，脚步有些虚浮地向外走去。走到门口，他停顿了一下，却没有回头，只留下一句：
“林夙，你好生养着。孤……还需要你。”
需要你辅佐，需要你谋划，需要你……活着。
门被轻轻合上。
屋内，林夙终于停止了咳嗽，他颓然靠在床头，望着那扇紧闭的房门，泪水无声地滑落苍白的面颊，迅速洇入锦被，消失无踪。他抬起颤抖的手，紧紧捂住嘴，压抑着那几乎要冲破喉咙的呜咽。
屋外，景琰靠在冰冷的廊柱上，仰头望着暮色渐合的天空，只觉得那最后一丝天光，也带着彻骨的凉意。他紧紧攥着袖中石虎那封密信，那薄薄的几张纸，此刻却重若千钧。
