老了，在这司礼监掌印的位置上坐了十几年，早已是精力不济，力不从心喽。这内廷二十四衙门，事务繁杂，稍有不慎便是大错。咱家这把老骨头，实在是有些……撑不住了。”
林夙静静地听着，心中已然明了高永的来意。这不是简单的探病，更不是奉旨问话，这是一次……投石问路，或者说，是一次隐秘的投诚。
他不动声色，轻轻咳嗽了两声，声音微弱：“高公公过谦了。您执掌司礼监多年，经验丰富，德高望重，是内廷的定海神针。奴婢年轻识浅，还需向您多多请教。”
“请教不敢当。”高永摆了摆手，脸上笑容更深，也更显意味深长，“咱家只是觉得，与林公公投缘。这内廷的未来，终究是你们年轻人的。咱家嘛……只盼着能找个稳妥的接班人，把这副担子交出去，也好安安生生地颐养天年。”
他目光灼灼地看着林夙，几乎是不加掩饰地暗示：“林公公以为，咱家这想法如何？”
殿内陷入了短暂的沉默，只有炭盆中银骨炭燃烧时发出的轻微噼啪声。
林夙能感觉到高永那看似随和的目光下隐藏的审视与期待。这位执掌内廷权柄多年的老狐狸，选择在此时向他抛出橄榄枝，意图再明显不过。
东宫监国，势头正盛，而三皇子一党经盐税案打击，暂时蛰伏。皇帝病情反复，态度暧昧。高永这是在为自己寻找后路，他看好景琰，也看好景琰身边最得力的自己。他愿意用他手中的司礼监掌印之位，来换取未来的平安和或许还有的些许香火情分。
这是一个巨大的诱惑。司礼监掌印太监，内相之首，批红大权在握，足以影响朝政走向。若能得到这个位置，景琰推行新政、肃清反对势力将事半功倍，对彻底掌控内廷、防范后宫阴私也至关重要。
但这也是一个烫手的山芋，一个巨大的靶子。
他林夙如今只是一个随堂太监，就已引来无数攻讦，若再进一步，坐上那掌印之位，必将成为所有文官集团、残余对手势力的眼中钉、肉中刺。届时，所有的明枪暗箭都会集中射向他。而且，高永此举，是真心的急流勇退，还是以退为进，甚至暗藏祸心？他背后是否还有皇帝或其他势力的影子？
利弊权衡，只在电光火石之间。
林夙掩唇低咳了几声，苍白的脸上因气息不顺泛起一丝潮红，他缓了缓，才抬眼看向高永，目光平静无波：“高公公厚爱，奴婢感激不尽。只是……奴婢入宫时日尚短，资历浅薄，于司礼监事务更是初涉皮毛，岂敢觊觎掌印之位？何况，此等重大人事，最终还需陛下和太子殿下圣心独断，非奴婢所能妄议。”
他这番话，既表达了谦逊（或者说警惕），也点出了关键——决定权不在他，而在皇帝和太子。
高永闻言，脸上笑容不变，眼底却闪过一丝了然。他并不意外林夙的谨慎，若对方立刻欣喜若狂地答应，他反而要怀疑其心性和能力了。
“林公公过虑了。”高永呵呵一笑，语气轻松了几分，“资历嘛，都是熬出来的。以林公公之才，加上太子殿下信重，执掌司礼监不过是时间问题。至于陛下和殿下那边……”他拖长了语调，意有所指，“咱家在宫中几十年，总还有几分薄面，若时机合适，为林公公美言几句，想必陛下和殿下也会慎重考虑。”
他这是在承诺会动用他的影响力，为林夙上位铺路。
“至于那些闲言碎语，林公公更不必放在心上。”高永端起茶盏，轻轻啜了一口，语气带着一丝不屑与傲然，“这宫里，从来都是成王败寇。只要殿下地位稳固，林公公手握实权，那些嗡嗡叫的苍蝇，又能奈你何？”
他放下茶盏，目光再次变得锐利，直视林夙：“咱家今日前来，是真心实意觉得林公公是接掌司礼监的最佳人选。内廷需要一位像林公公这样，既有能力，又得储君信任的年轻俊杰来执掌，方能安稳。咱家也可以放心养老。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎如同耳语：“当然，若林公公另有顾虑，
