爹，太子殿下刚才去了偏殿，待了约莫一炷香的时间才出来。”
高永脸上露出一丝了然的笑容，仿佛一切尽在掌握。“知道了，下去吧。”
小太监躬身退下。
高永提起笔，在奏事簿上缓缓写下一行字，并非公务，而是一句看似无关的诗句：“东风渐起，新桃当换旧符。”
写罢，他放下笔，轻轻吹干墨迹，望着那行字，眼中闪过一丝复杂难辨的光芒。
投诚东宫，是他权衡利弊后的选择。萧景琰羽翼已丰，监国理政展现出的能力和手段，远非优柔寡断的皇帝或阴险的三皇子可比。林夙此子，心性坚韧，智谋超群，更重要的是对太子忠心不二，是接掌司礼监的最佳人选。扶他上位，既送了东宫一个大人情，也为自己谋了个安稳的晚年。
至于皇帝那边……他侍奉陛下几十年，深知其多疑善变的性情。如今陛下病重，对太子既倚重又忌惮，此时提出让林夙接任，陛下纵然心中不悦，但考虑到太子监国的现实和自己的身体状况，多半会顺水推舟，以示对太子的信任和安抚。
这是一步险棋，但也可能是一步妙棋。
只是，林夙身上的变数太大。他的能力，他的忠诚，以及他那不知能支撑多久的身体……都将影响未来的局势。
“但愿咱家这次，没有看走眼。”高永喃喃自语，将那张写有诗句的纸凑近烛火，看着它缓缓卷曲、焦黑，最终化为灰烬。
有些决定，一旦做出，便再无回头路。
与此同时，京城某处隐秘的宅院内。
李阁老形容枯槁地坐在暗影里，听着手下人的汇报。当听到高永今日去了东宫，停留许久时，他浑浊的眼中猛地迸射出怨毒的光芒。
“高永这个老匹夫！果然靠不住了！”他嘶哑地低吼，干瘦的手紧紧抓住椅子的扶手，指节泛白，“他想投靠东宫，把司礼监交给那个阉狗？休想！”
他猛地看向垂手立在面前的影煞，声音如同夜枭般刺耳：“‘暗刃’的计划进行得如何了？那‘引子’，可曾下到他的药里？”
影煞面无表情地回答：“已在尝试。东宫防卫极严，尤其是饮食药材，需等待更稳妥的时机。”
“时机？还要等什么时机！”李阁老情绪激动，剧烈地咳嗽起来，“再等下去，等那阉狗真的执掌了司礼监，我们就再无机会了！必须尽快！不惜一切代价！”
他喘息着，眼中闪烁着疯狂而绝望的光芒：“高永想送一份大礼给东宫？那我们就送他们一份……更大的‘惊喜’！”
夜色深沉，暗流在权力的棋局下更加汹涌地涌动。高永的投诚，如同一块巨石投入本就波澜起伏的湖面，激起了更巨大的涟漪。各方势力都在重新审视棋局，调整着自己的落子。
而处于风暴眼中的林夙，在病榻之上，缓缓睁开了眼睛，望着帐顶繁复的纹路，眼中一片冰凉的清醒。
他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
