的声音带着冰冷的怒意，“给朕一查到底！无论涉及到谁，绝不姑息！”
“奴才遵旨。”林夙躬身领命，姿态无可挑剔。
然而，就在他领命的同时，景琰心中却莫名升起一丝疑虑。林夙汇报此事时，太过平静了。以他对林夙的了解，得到如此重要的线索，哪怕只是模糊的指向，他也应该会有更详细的分析，更积极的建议，甚至…会主动要求扩大侦查范围，而不是像现在这样，只是平静地陈述，然后等待命令。
这种反常的“顺从”，反而让景琰感到不安。他盯着林夙，试图从那低垂的眼睫和波澜不惊的脸上看出些什么。
“林夙，”景琰缓缓开口，带着一丝审视，“此事，你东厂此前可曾察觉端倪？”
林夙依旧低着头：“回陛下，东厂此前重心在于监控朝臣动向及两淮地方，对宫内……有所疏忽。是奴才失职。”
这话听起来合情合理，宫内关系错综复杂，东厂势力虽大，也不可能面面俱到。但景琰心中的那点疑虑却并未消散。他想起林夙那日坚持严惩吴骏时的执拗，想起他手中那无孔不入的东厂力量。这样一个心思缜密、掌控欲极强的人，会对可能来自宫内的威胁毫无察觉？还是说……他有所察觉，却因为某种原因，选择了暂时隐瞒，或者……自行其是？
这个念头一旦升起，便如同藤蔓般迅速缠绕住景琰的心。他看着下方恭敬站立的林夙，第一次如此清晰地感受到，眼前这个人，不再仅仅是那个需要他庇护、与他生死与共的小林子，更是权倾朝野、掌握着可怕力量的司礼监掌印太监，提督东厂。他的忠诚或许依旧，但他的行事方式，他所掌控的权力，已经成了需要被警惕、甚至需要被制衡的存在。
这种警惕，在接下来的几天里，如同无声的雾气，悄然弥漫在君臣之间。
景琰开始更加留意林夙的言行举止，留意东厂递上来的每一份报告。他发现，林夙处理公务的效率依旧极高，对两淮局势的跟进也毫不松懈，但关于“宫内影子”的调查进展，每次问起，总是得到“尚无确切证据”、“正在排查”之类的回复。
与此同时，景琰从其他渠道——比如依旧忠于皇室、独立于东厂之外的某些宫廷暗卫那里，听到了一些零碎的风声。有宫人议论，近期东厂的番役似乎在暗中调查一些陈年旧事，甚至涉及到一些早已荣休或调离的老太监、老嬷嬷。还有传言，说林公公最近常独自一人查阅内务府多年的档案记录，不知在寻找什么。
这些风声与林夙“尚无进展”的汇报形成了微妙的反差，让景琰心中的疑虑越来越重。林夙到底在查什么？为什么不对他明言？是因为线索确实模糊，不便禀报？还是因为他查到的东西，可能牵扯到某些不便言说的人或事，甚至……与他景琰有关？
一种被蒙蔽、被排除在外的感觉，让景琰极为不悦。他是皇帝，是这天下之主，理应知晓一切，掌控一切。可现在，他最重要的臂助，最信任的人，似乎正在他眼皮底下，进行着一些他并不完全了解的隐秘行动。
这一日，景琰召见新任户部尚书杜衡，商议加征商税以弥补两淮盐税可能出现的巨额亏空一事。杜衡提出了一个初步方案，景琰觉得其中几条过于严苛，恐伤及正当商人，正沉吟时，下意识地问了一句：“林夙，你以为如何？”
往常这种涉及财政和潜在利益冲突的问题，林夙总能从更实际、甚至更冷酷的角度给出补充，指出方案中可能被钻的空子，或者建议更有效的执行手段。
然而这一次，林夙却只是微微躬身，语气平淡地回答：“陛下圣心独断，杜大人老成谋国，所提方案必是经过深思熟虑。奴才于经济一道所知有限，不敢妄言。”
这番滴水不漏、明哲保身的回答，让景琰和杜衡都愣了一下。杜衡有些诧异地看了林夙一眼，随即低下头。景琰则感到一阵莫名的火气涌上心头。这不是他认识的林夙！他认识的林夙，即使不懂，也会尽力去分析利弊，而不是用这种官样文章来敷衍！
