“是么？”景琰的声音冷了下来，“朕还以为，东厂监察天下，对商贾之事，总该有些独到见解。”
林夙面色不变，依旧垂眸：“东厂所察，多为不法之事。于经济国策，实非所长。陛下若需参考，或可垂询柳文渊柳大人，他于新政细则多有研究。”
他将自己摘得干干净净，甚至推出了柳文渊。景琰看着他这副油盐不进的样子，一时竟不知该再说什么。挥挥手让杜衡先行退下。
殿内只剩下君臣二人，气氛顿时变得凝滞。
“林夙，”景琰盯着他，终于忍不住将心中的不满问出了口，“你近来，似乎与往日不同。”
林夙抬起头，脸上带着适当的疑惑：“奴才愚钝，不知陛下所指……”
“是朕愚钝才对！”景琰打断他，语气带着嘲讽，“竟不知何时，朕的司礼监掌印，变得如此谨言慎行，事事推诿了？”
林夙沉默了片刻，再次跪下：“陛下息怒。奴才只是……谨守本分。陛下乃九五之尊，乾纲独断，奴才身为内宦，实不该妄议朝政过多。先前……是奴才僭越了。”
“僭越？”景琰气极反笑，“好一个‘僭越’！你如今倒跟朕讲起僭越来了？当初在东宫，你为朕出谋划策，甚至不惜以身犯险时，怎么不说僭越？如今位置高了，权力大了，反倒跟朕生分起来了？”
他的话语如同利箭，射向跪在地上的人。林夙的身体几不可查地颤抖了一下，但依旧挺直着背，没有抬头。
“奴才不敢与陛下生分。”他的声音低沉下去，带着一丝难以察觉的沙哑，“只是……陛下已登大宝，君是君，臣是臣。内外有别，尊卑有序。陛下需要的是能办事的奴才，而非……妄揣圣意、恃宠而骄的佞幸。奴才……不能，也不敢，再如从前一般了。”
这番话，说得在情在理，完全符合一个“忠谨”宦官的本分。可听在景琰耳中，却字字句句都像是在划清界限，都是在为那日的争执赌气，都是在用这种冰冷的“规矩”来报复他对吴骏的宽恕。
他需要的，从来不是一个只会唯唯诺诺的“奴才”！他需要的是那个能与他并肩、能理解他、甚至在他走入歧路时敢于直言犯谏的林夙！可如今，这个人，似乎正在亲手将那个曾经的自己埋葬，用一层名为“君臣本分”的厚茧，将他们紧紧包裹、隔离。
失望与愤怒交织在景琰胸中，还有一种更深沉的、难以言喻的孤独。他看着跪伏在地的林夙，忽然觉得，他们之间的距离，从未如此遥远。
“好，好一个‘君是君，臣是臣’！”景琰连连点头，脸上却无半分笑意，只有一片冰寒，“既然如此，那你就好好恪守你的臣子本分！两淮之事，给朕用心去办！至于宫内……”他顿了顿，语气意味深长，“朕自有计较！你东厂，做好分内之事即可，不必越俎代庖！”
这话已是明显的警告和划界。警告林夙不要插手宫内他不想让其插手的领域，明确东厂的权力边界。
林夙的肩膀似乎僵硬了一下，随即深深叩首：“奴才……谨遵陛下圣谕。”
他的声音平静无波，听不出任何情绪。
就在这时，殿外再次传来急促的脚步声，一名东厂番役打扮的人影出现在殿门阴影处，似乎有急事禀报，但又不敢擅闯。
林夙眉头微蹙，看向景琰。
景琰冷冷道：“既有要事，还不快去处理？”
“谢陛下。”林夙起身，快步走向殿外。
景琰看着他离去的背影，心中的烦躁与疑虑达到了顶点。他不动声色地对身旁一名心腹太监使了个眼色，那太监会意，悄无声息地挪到殿门附近，竖起了耳朵。
殿外的低声交谈隐约传来。
“……公公，查到了……冷宫……李嬷嬷……她松口了……”番役的声音压得极低，但“冷宫”、“李嬷嬷”这几个字，还是飘了进来。
“确定吗？”这是林夙的声音，带着一丝紧绷。
