的可能性：高公公，或者至少是他的家族势力，可能并未真正远离权力中心，甚至可能利用旧有的关系和资源，在暗中支持或默许了三皇子余孽的活动。而那批军械，很可能就是通过高晟掌握的渠道流出去的。
林夙的手指轻轻敲击着桌面，眼神冰冷。高公公是宫里的老人，树大根深，门生故旧遍布内廷。若动他，牵扯太大，势必引起宫廷震荡。但若不动，这条毒蛇就可能一直潜伏在暗处，不知何时会再咬上一口。
他感到一阵深深的疲惫，不仅是身体上的，更是心理上的。这宫廷，这朝堂，就像一个巨大的泥潭，你刚解决掉一个明处的敌人，就会发现暗处还藏着更多、更狡猾的对手。永远没有真正的安宁。
又过了半月，北疆再传捷报。秦岳利用狄戎新败后急于报复的心理，再次设伏，于黑水河畔大破狄戎主力，阵斩狄戎大首领之子，俘获部落贵族多人，狄戎残部溃散，逃往漠北深处，短期内已无力南侵。秦岳在奏报中表示，大军正在清扫残余，巩固边防，不日便可班师回朝。
这一次的胜利，彻底点燃了京城的热情。捷报传来的当日，街头巷尾都在传颂皇帝陛下的英明神武和秦岳将军的盖世功勋。茶馆酒肆里，说书人已经开始编撰“征北大将军三箭定天山”的故事。一种乐观甚至骄矜的情绪，开始在朝野上下弥漫。仿佛新朝最大的外患已然解除，一个太平盛世就在眼前。
景琰在巨大的喜悦和群臣的称颂中，也有些许恍惚。他站在权力的顶峰，接受着万民的欢呼，似乎真的做到了历代先帝未曾做到的功业。他下旨，待秦岳回朝，要举行盛大的凯旋仪式，封赏功臣。
在一片歌功颂德声中，唯有林夙保持着异样的沉默。他非但没有感到轻松，内心的不安反而愈发强烈。外患虽暂平，但内忧未解。高公公那条线像一根刺，扎在他的心里。而且，他凭借多年在阴谋中挣扎的直觉，感到这胜利来得似乎……太过顺利了些。三皇子余孽苦心孤诣勾结狄戎，难道就如此不堪一击？他们是否还有后手？
这天傍晚，景琰难得有了一丝闲暇。他屏退了左右，独自登上了宫中最高的观星台（或称凌烟阁）。夕阳西下，金色的余晖将层层叠叠的宫殿琉璃瓦染得一片辉煌，气象万千。远处街市传来的隐约喧闹，更衬托出这宫城的肃穆与庄严。
他俯瞰着这片属于他的江山，心中涌起一股复杂的豪情。他做到了，他守护了这个国家，赢得了胜利和威望。
就在这时，他听到身后传来极其轻微的脚步声。不用回头，他也知道是谁。
林夙悄无声息地走到他身侧稍后的位置，停了下来。他也望着这片暮色中的宫城，眼神却是一片沉静，甚至带着一丝不易察觉的悲凉。
“陛下。”他轻声开口，打破了沉默。
景琰没有回头，依旧望着远方：“你来了。看看这江山，朕总算……没有辜负。”他的语气中带着一丝如释重负，也有一丝帝王特有的矜傲。
林夙沉默了片刻，缓缓道：“陛下文治武功，初现峥嵘，实乃万民之福。”
又是这种官样文章。景琰微微蹙眉，转过身，看向林夙。夕阳的余晖勾勒出林夙清瘦的侧影，他的脸色在光影交错中显得愈发苍白透明，仿佛随时会融化在这暮色里。
“林夙，”景琰的声音低沉下来，“这里没有外人。你对朕，就只有这些话吗？”
林夙抬起眼，对上景琰的目光。他在景琰眼中看到了胜利的喜悦，看到了帝王的满足，也看到了一丝……被胜利掩盖住的疲惫和孤独。
“陛下，”林夙的声音很轻，几乎要被晚风吹散，“狄戎虽退，其心未泯。北疆之患，恐非一役可根除。且……”
他顿了顿，似乎在斟酌词语：“且国内隐忧未平。新政推行，阻力仍在；朝中各方，心思各异；后宫……皇嗣之事，宗室不会长久等待。更有……一些潜藏暗处的势力，或许正借着这场大胜带来的松懈，在酝酿新的风波。”
他没有直接
