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景琰继续道：“至于清丈耗费，朕已令户部初步核算，所需银两，可从朕的内帑先支取一部分，另从抄没贪腐之赃款中补充。朕宁可节衣缩食，亦要推行此策！至于胥吏扰民……”他顿了顿，目光似是不经意地掠过林夙所在的方向，“朕自有监察之法，绝不会纵容宵小借机生事。”
最后，他看向安远伯，语气变得格外深沉：“安远伯忧心功臣之心，朕心甚慰。然，真正忠于国朝的功臣，当知‘皮之不存，毛将焉附’之理！若国基动摇，赋税枯竭，边关无饷，流民四起，纵有万亩勋田，又能安享几日？新政旨在富国强兵，正是为了保这江山社稷永固，保诸位功臣子孙后代永享太平！若只因清丈田亩，便觉心寒，那此等‘忠心’，朕，亦不敢苟同！”
他这番话，既摆出了事实，又表明了决心，更将反对者的“忠心”架在了火上烤。安远伯脸色一阵青一阵白，张了张嘴，还想再辩，却被景琰抬手制止。
“试行之议，亦可考虑。”景琰话锋一转，似乎做出了让步，“然，京畿重地，关系重大，不宜轻动。朕意，可选江南鱼米之乡一两处赋税重地，以及中原田亩纠纷多发之地，同时开展试点。由户部、都察院选派干员，会同地方，严格按照新政细则推行。三个月内，朕要看到试点成效与问题总结，再议全面推行之策。”
这个决定，看似采纳了部分意见，实则将试点的范围放在了矛盾最尖锐、利益最复杂的区域，其推进难度和可能遇到的阻力，远比在京畿试行要大得多。这既是景琰的魄力，也是他对新政决心的再次宣示。
“陛下圣明！”方敬之此时终于出列，躬身领旨。他作为首辅，需要维持朝局平衡，皇帝既然已做出决策并稍作让步，他必须出面稳定局面。
部分支持新政的官员也纷纷附和。
然而，反对的力量并未就此罢休。吏部左侍郎，一位出身江南士族的中年官员出列奏道：“陛下，整顿吏治，裁汰冗员，臣等亦深以为然。然，《考成法细则》草案之中，对官员考核过于严苛，尤其‘征赋不足额者，罢黜；讼狱积压者，降职’等条，恐使得地方官员为求政绩，不惜苛征暴敛，草菅人命，此非陛下爱民之本意啊！恳请陛下，对此细则再行斟酌，宽严相济，方是御下之道。”
这同样是以“为民请命”为幌子，行维护官僚体系自身利益之实。
朝堂之上，围绕着新政各项细则，争论持续了将近一个时辰。反对者引经据典，旁征博引，将可能出现的各种问题放大，言辞恳切，仿佛新政一推行，立刻就会天下大乱。支持者则据理力争，强调革除积弊的必要性和紧迫性。
景琰始终冷静地听着，偶尔插言，或驳斥，或引导。他感到一种深深的疲惫，不是身体上的，而是精神上的。他明明站在权力的顶峰，却仿佛在与一个无形而又无处不在的庞然大物作战。这个庞然大物由百年的积习、盘根错节的利益关系和根深蒂固的保守观念构成。
他的目光再次不受控制地投向林夙。自始至终，林夙未曾发一言。他只是站在那里，像一尊没有生命的玉雕，安静地记录着朝堂上每一个发言者的神态、言辞。景琰知道，东厂的档案库里，关于在场许多人的卷宗，恐怕又要厚上几分了。这种无声的威慑，或许是目前唯一能让部分人有所顾忌的力量。
争论到最后，景琰失去了耐心。他猛地从龙椅上站起身，衮服下摆划出一道凌厉的弧线。
“够了！”声音不大，却带着不容置疑的终结意味。
殿内瞬间安静下来，所有目光都集中到皇帝身上。
“诸卿所言，朕已尽知。”景琰的声音带着一丝不易察觉的沙哑，“然，新政之行，势在必行！试点之事，按朕方才所言，即刻着手去办！《考成法细则》，由吏部、都察院、刑部根据今日所议，三日内修订完善，再呈朕御览！朕要的，是解决问题的办法，不是推诿塞责的借口！”
他环视群臣，目光如寒冰：“朕再重申一次，新政，关乎国运，绝无
