，草叶上刻着‘沙丘’二字，还有一行小字，写着‘赵高余党，潜伏宫闱’。”
陈墨接过草叶，指尖抚过上面的刻痕，后背的伤口突然隐隐作痛。他知道，华阳跑了，赵高余党还在，沙丘的阴谋还在继续。大秦虽然暂时度过了危机，但更大的风暴，还在后面。
夜色笼罩咸阳城，华阳夫人躲在咸阳宫的一处暗格里，这里是当年宣太后留下的密室，只有芈氏的人才能找到。她手里拿着一枚小小的玉印，上面刻着“芈氏”二字，是宣太后的遗物。密室的墙上，挂着一幅地图，上面用朱砂标出了沙丘的位置，还有一条通往沙丘行宫的密道。
“嬴政，陈墨……” 华阳夫人低声呢喃，眼底闪过阴狠，“这次算你们运气好，但沙丘之变，才刚刚开始。寡人已经派人去联系卢生，让他散布‘亡秦者胡也’的谶语，逼嬴政东巡。只要他到了沙丘，寡人就能用最后的秘钥，打开骊宫秘藏里的‘弑君弩’，杀了他和扶苏！到时候，大秦的江山，还是芈氏的！”
她从怀里摸出一枚青铜钥匙，上面刻着玄鸟图腾——正是陈墨猜测的“第四钥”，藏在宣太后的陵墓里，能打开骊宫秘藏里的弑君弩。这把弩是昭王时期铸造的，能射出淬毒的弩箭，射程可达百步，无人能防。
华阳夫人握紧青铜钥匙，目光望向窗外的咸阳宫——那里有她想要的权力，有她想要的芈氏荣耀。她知道，自己已经没有退路，要么成功，要么死。
而在太史令府的书房里，陈墨还在研究那片清鳞草叶。项伯走进来，手里拿着一封来自长城的信：“先生，是扶苏公子写的！他说，长城沿线发现了大量方士，行踪诡异，像是在寻找什么东西。而且，蒙恬将军说，赵高的余党赵成（此为赵高另一亲信，非之前的赵成），带着一批黑衣人，潜入了沙丘行宫，似在布置陷阱。”
陈墨接过信，展开一看，扶苏的字迹里满是担忧：“先生，沙丘之行，恐有凶险，望先生三思。”
陈墨放下信，目光望向窗外的夜空，星星闪烁，像无数双眼睛，盯着大秦的江山。他知道，自己必须随嬴政东巡，必须去沙丘，必须阻止这场阴谋。就算前方是刀山火海，就算自己可能会死，他也要守住大秦的文脉，守住嬴政的性命，守住天下百姓的“平”字。
只是，他不知道，在沙丘行宫里，赵高的余党已经布下了天罗地网，骊宫秘藏里的弑君弩已经蓄势待发，而卢生等方士，已经开始散布谶语，引导嬴政走向那个注定的命运节点。
一场关乎嬴氏血脉、大秦文脉、天下命运的沙丘之变，正在悄然酝酿。陈墨握紧手里的清鳞草叶，心里只有一个念头：这一次，他绝不能输。
可他不知道，在他身后的书架上，一卷《秦记》残本正缓缓滑落，露出里面的一行小字，是昭王的笔迹：“沙丘之变，非人力可阻；嬴氏兴衰，系于文脉；文脉不绝，大秦不灭。”
夜色渐深，咸阳城的钟声响起，悠远而沉重，像是在为即将到来的风暴，敲响了前奏。
