咸阳的暮色像被血水染过，沉在城垛的箭孔上，将陈胜大军的营火映得格外刺眼。胡亥勒住马时，玄色袍角扫过骊山密道入口的藤蔓，指尖还沾着从皇宫水井里捞起的蛊虫卵——那虫卵外壳已泛出暗红，离月圆之夜只剩两个时辰，若找不到第二块“止杀”拓印，整座城的百姓都可能变成蛊虫的傀儡。
“阿禾，陈先生的竹简说‘拓印藏于秦篆深处，需以《秦记》为钥’，你带学士们查《秦记》原稿的夹缝，我去密道深处找秦篆机关！” 胡亥将《秦记》残本递给阿禾，翻身下马时，腰间的青铜剑撞在密道石门的“墨”字刻痕上，发出清脆的回响——这刻痕是陈墨当年亲手所凿，石门内侧的凹槽里，还残留着玄铁砂的痕迹。
阿禾抱着《秦记》，立刻召集学士们在密道外的石台上展开竹简。老学士阿砚的手指拂过“止杀”二字的拓印，突然停住：“大人！你看这墨迹！‘止’字的竖钩里藏着细如发丝的秦篆，写着‘骊山东麓，夯土为基’！” 众人凑近一看，果然在墨迹的缝隙里，藏着几行极小的秦篆，是陈墨特有的“缩墨写法”（200章“书同文”时陈墨改良的书写技巧伏笔）。
胡亥刚要踏入密道，就听到身后传来急促的马蹄声——禁军统领浑身是血，从咸阳方向奔来：“公子！不好了！陈胜的前锋已经到了东郊，用投石机砸城墙！还有，吴广派人送来信，说若您半个时辰内不打开城门，就杀了项伯公子！”
胡亥的手猛地攥紧剑柄，指节泛白。半个时辰，找拓印的时间本就紧迫，吴广又用项伯逼他，这分明是要让他顾此失彼。“李丞相呢？让他带禁军和民防守住东郊，用陈先生留下的火药箭反击！” 胡亥咬牙下令，“我和阿禾去东麓找拓印，你们务必撑到我们回来！”
禁军统领领命而去。胡亥转身看向密道，阿禾已带着两名学士，用夯土砖撬开了石门内侧的凹槽——里面藏着一块青铜罗盘，盘面上刻着秦篆的“子、丑、寅、卯”，中心的指针正是玄铁所制，正指向东麓的方向。“陈先生的机关，果然要靠夯土和玄铁配合！” 阿禾激动地说，将罗盘递给胡亥，“跟着指针走，应该能找到拓印！”
沛县的囚帐里，项伯被铁链锁在木桩上，手腕已被磨出血痕。吴广坐在对面的案前，手里把玩着项伯的秦弩，嘴角挂着冷笑：“项伯公子，你妹妹还在彭城的密室里，若你不肯劝胡亥开城门，我只能让她陪你一起死了。” 帐外传来女子的哭声，正是项伯的妹妹项兰——项羽为了控制项伯，一直将她囚禁在彭城。
项伯的拳头攥得发颤。他想起陈先生当年收养他时说的话：“项氏的仇，不是靠杀戮，是靠安楚地百姓；大秦的错，不是靠颠覆，是靠修正。” 可妹妹的哭声像刀子一样扎在他心上，他若不答应，妹妹就会没命。“我可以写信劝胡亥，但你要先放了我妹妹。” 项伯沉声道，眼神里满是挣扎。
吴广笑着点头，让人拿来笔墨绢布：“只要你的信能让胡亥开城门，我不仅放了你妹妹，还让你做楚地的郡守！” 项伯拿起笔，指尖却在绢布上顿了顿——他想起陈先生教他的“密写术”，用淘米水写密信，晾干后无迹，只有用墨粉水涂抹才能显形。他假装落笔，实则用淘米水在绢布的边角写着“陈胜主力在东郊，西侧空虚，可派奇兵袭其后”，再用正常的墨汁写下劝降的话，藏起密信的痕迹。
骊山的东麓布满了松树林，月光透过枝叶洒下来，在地上映出斑驳的影子。胡亥跟着青铜罗盘的指针，走到一处被杂草覆盖的石台边——石台是用改良的夯土砌成（241章长城夯土伏笔），台面上刻着一个巨大的“止”字，周围环绕着“杀”字的秦篆，正是陈墨留下的拓印祭坛。
“按陈先生的竹简说，需将《秦记》残本放在‘止’字中央，再用玄铁砂撒成秦篆纹路。” 阿禾说着，将《秦记》放在石台中央，又从怀里掏出玄铁砂，按照台面上的刻痕撒出图案。当最后一粒玄铁砂落在“杀”字的最后一笔时，石台突然震动起来，中央的石板缓缓下沉，露出一个木盒——里面果然放着一块青铜拓印，上面
