朔风凛冽，卷着冰碴，抽打着云州城斑驳的城墙。这座北方重镇，如今已成为阻挡戎族铁蹄南下的最后一道闸门。城头之上，“卫”字大旗与梁国龙旗在寒风中猎猎作响，却透着一股悲壮的意味。
老将军卫擎苍，身披玄色重甲，按剑而立。他须发皆白，面容清癯，但腰背挺直如松，一双深邃的眼眸扫视着城外如同乌云压顶般的戎族连营，不见丝毫惧色，只有历经沧桑的沉静与决然。
他麾下的二十万大军，历经长途急行军和沿途小股戎族骑兵的骚扰，抵达云州时已显疲态。更严峻的是，云州仓促间汇聚的粮草，仅够全军一月之用。而他们要面对的，是刚刚攻陷镇北城、士气正盛、数量超过三十万的戎族主力，由大单于兀术赤亲自统帅。
“老将军，戎族势大，我军新至，是否……”一名副将面露忧色。
卫擎苍抬手打断，声音沉稳如铁：“云州，退无可退。身后便是中原腹地，亿万黎民。我军虽疲，然据坚城，拥地利，将士用命，未尝不能一战！传令下去，加固城防，深挖壕沟，多备守城器械！告诉将士们，卫擎苍在此，与云州共存亡！”
老将军的镇定与决心，如同定心丸，迅速稳定了惶惶的军心。整个云州城如同一个巨大的战争机器，开始全力运转。
戎族大军并未给梁军太多准备时间。在完成对云州的合围后第三天清晨，低沉而恐怖的牛角号声便撕裂了寒冷的空气。
如同黑色的潮水，无数的戎族士兵，扛着简陋的云梯，推着蒙着生牛皮的攻城车，嚎叫着向云州城墙涌来。箭矢如同飞蝗般从戎族阵中升起，划破天空，带着凄厉的呼啸落向城头。
“避箭！”经验丰富的老兵们高声呼喊。
卫擎苍并未躲在安全的城楼里，他亲临东城正面战场，屹立在箭楼之下，冷静地观察着敌军的攻势节奏。
“弩手，前方一百五十步，抛射！”
“礌石！对准云梯和攻城车，砸！”
“滚油准备！”
一道道命令清晰地下达。训练有素的梁军将士，依令而行。巨大的床弩发出沉闷的咆哮，儿臂粗的弩箭带着毁灭性的力量射入敌阵，往往能连续洞穿数人。沉重的礌石从城头滚落，砸在云梯上，木屑纷飞，爬在半空的戎族士兵惨叫着跌落。更有烧得滚烫的金汁（混合了毒物的粪水）和热油倾泻而下，城下顿时响起一片非人的惨嚎，空气中弥漫起皮肉烧焦的恶臭。
戎族的第一波进攻，在梁军严密的防守下，付出了惨重代价，如同撞上礁石的浪头，碎裂退去。城墙上留下了些许箭痕和破损，但主体岿然不动。
强攻受挫，兀术赤并未气馁，他深知梁军困兽犹斗，不宜硬拼。他采纳了部落中老萨满的建议，采取了更为阴险的战术——地道战。
数以千计的戎族辅兵，在夜色的掩护下，开始在远离城墙射程的地方，秘密挖掘通向城墙地基的地道，意图通过爆破或潜入的方式，从内部瓦解城防。
然而，卫擎苍一生戎马，经验何其丰富？他早已防着这一手。他命人在城内贴近城墙根的地方，每隔一段距离便埋设一口大缸，派耳力灵敏的士兵日夜监听地下动静。
这一夜，值守的士兵果然听到东城墙根下的大缸内传来隐约的“咚咚”掘土声！
“将军！东城下有动静！”
卫擎苍亲至监听，判断出地道大致方位和深度。他并未慌张，立刻下令：“命‘掘子军’即刻行动，对向挖掘！准备柴草、硫磺、硝石！”
梁军的反向地道迅速挖通，与戎族地道相遇。士兵们并未立刻冲杀，而是将大量点燃的柴草和毒烟物料塞入敌方地道，再用风箱猛煽。浓烟和烈火瞬间灌入戎族地道，里面正在作业的戎族士兵猝不及防，不是被熏死烧死，便是惊慌逃窜，自相践踏，死伤无数。
兀术赤苦心经营的地道攻势，被卫擎苍轻易破解。消息传回戎族大营，兀术赤气得砸碎了心爱的金杯。
